By Sarah Ferrara

Liñgwë fræñkë– help o·o hindrëns?

Lingua franca – help or hindrance? Lingua franca: aiuto o impedimento?

Bai Seërë Fër'aarë

By Sarah Ferrara Di Sarah Ferrara

   1  "In Paris they simply stared when I spoke to them in French; I never did succeed in making those idiots understand their language."
Mark Twain

"In Pæris dhei simpli steëd

"In Paris they simply stared "A Parigi essi semplicemente fissavano>>>"A Parigi non facevano che fissarmi

wen Ai spëuk tu dhem in French;

when I spoke to them in French; quando io parlavo a loro in francese>>>quando parlavo in francese;

Ai nevë did sëx'iid

I never did succeed io mai riuscii>>>non sono mai riuscito

in meikiñ dhëuz idiët 'andëst'ænd dheë læñgwij." - Maak Twein

in making those idiots understand their language." - Mark Twain in facendo quegli idioti capire loro lingua>>>a far capire a quegli idioti la loro lingua." Mark Twain

•  DID: non si traduce, ma ha valore enfatico.

    2  It seems that my family is rather unusual in Britain. I speak two languages fluently and have a smattering of two more, my four year old son is bilingual and my Italian husband speaks fluent, if grammatically horrendous, English and can get by very well indeed in four other languages.

It siimz dhæt mai fæmili iz raadhë(r) 'any'uuzhuël in Brit·n.

It seems that my family is rather unusual in Britain. Esso sembra che mia famiglia è piuttosto inusuale in Gran Bretagna>>>Pare che la mia famiglia sia piuttosto insolita in Gran Bretagna.

Ai spiik tuu læñgwijiz fluuëntli

I speak two languages fluently Io parlo due lingue correntemente>>>Io parlo correntemente due lingue

ænd hæv ë smæt·riñ ov tuu mo·o,

and have a smattering of two more, e ho un'infarinatura di due più>>>ed ho un'infarinatura di altre due,

mai fo·o yië(r) ëuld san iz bail'iñgwël

my four year old son is bilingual mio quattro anno vecchio figlio è bilingue>>>mio figlio di quattro anni è bilingue

ænd mai Itælyën hazbënd spiix fluuënt, if grëm'æt'ik·li hor'endës, Iñglish

and my Italian husband speaks fluent, if grammatically horrendous, English e mio italiano marito parla fluente, se grammaticalmente orrendo, inglese>>>e mio marito, *che è italiano, parla un inglese scorrevole, per quanto grammaticalmente orrendo

ænd kæn get bai veri wel ind'iid in fo·o(r) adhë læñgwijiz.

and can get_by very well indeed in four other languages. e può cavarsela molto bene davvero in quattro altre lingue>>>e se la cava davvero benissimo in altre quattro lingue.

   3  According to Eurobarometer, a survey carried out by the European Commission, only 17 percent of Britons can speak French (the most known language), and 3% Spanish.

Ëko·odiñ tu Yuërëu_bër'omitë, ë sëëvei kærid aut bai dhë Y'uërëp'iiën Këm'ish·n,

According_to Eurobarometer, a survey carried_out by_the European Commission, Secondo Eurobarometro, un'indagine condotta dalla Commissione europea,

ëunli sev·ntiin pës'ent ov Brit·nz kæn spiik French (dhë mëust nëun læñgwij), ænd thrii pës'ent Spænish.

only 17 percent of Britons can speak French (the most known language, and 3% Spanish. solo 17 per_cento di britannici può parlare francese (la più conosciuta lingua), e 3% spagnolo>>>solo il 17 per cento dei britannici sanno parlare francese (la lingua più nota) e il 3% parlano lo spagnolo.

    4  It seems we Brits are, embarrassingly, way behind the rest of Europe when it comes to knowing a second or third language.

It siimz wii Brits aa, imb'ærës'iñli, wei bëh'aind dhë rest ov Yuërëp

It seems we Brits are, embarrassingly, way behind the rest of Europe Esso sembra *che noi britannici siamo, in_modo_imbarazzante, strada dietro il resto di Europa>>>Pare che noi britannici siamo, con un certo imbarazzo, di gran lunga dietro il resto d'Europa

wen it kamz tu nëuiñ ë sek·nd o·o thëëd læñgwij.

when it comes to knowing a second or third language. quando esso viene a conoscendo una seconda o terza lingua>>>quando si tratta di conoscere una seconda o terza lingua.

    5  Is Britain’s notorious lack of language skills encouraged by the fact that the rest of Europe seems determined to learn English at all costs? Has this made the British lazy?

Iz Brit·nz nëut'o·oriës læk ov læñgwij skilz enk'arijd bai dhë fækt

Is Britain’s notorious lack of language skills encouraged by_the fact
È britannici~di~notoria mancanza di lingua~capacità incoraggiata dal fatto>>>La tristemente famosa mancanza di capacità linguistiche dei britannici è favorita dal fatto

dhæt dhë rest ov Yuërëp siimz dët'ëëmind

that the rest of Europe seems determined che il resto di Europa sembra determinato>>>che il resto dell'Europa sembri deciso

tu lëën Iñglish æt o·ol kosts?

to learn English at all costs? a imparare inglese a tutti costi?>>>ad imparare l'inglese a qualunque costo?

Hæz dhis meid dhë British leizi?

Has this made the British lazy? Ha questo fatto i britannici pigri?>>>È questo che ha impigrito i britannici?

    6  I remember visiting Germany when I was thirteen on a school exchange trip. I was to stay with a German family for two weeks for a "full-immersion" crash course in German. A great idea, I know. It should have worked. But the family I was staying with spoke English so well that I felt intimidated trying out my secondary school German and soon gave up trying.

Ai rim'embë visitiñ Jëëmëni wen Ai woz th'ëët'iin on ë skuul exch'einj trip.

I remember visiting Germany when I was thirteen on a school exchange trip. Io ricordo visitando Germania quando io ero tredici su un scuola~scambio~viaggio>>>Ricordo che quando avevo tredici anni andai in Germania per un viaggio-scambio organizzato dalla scuola.

Ai woz tu stei widh ë Jëëmën fæmili fo·o tuu wiix

I was to stay with a German family for two weeks Io ero a stare con una tedesca famiglia per due settimane>>>Dovevo stare con una famiglia tedesca per due settimane

fo·o(r) ë "ful im'ëësh·n" kræsh ko·os in Jëëmën.

for a "full-immersion" crash course in German. per un "piena-immersione"~accelerato~corso in tedesco>>>per un corso accelerato di tedesco "full-immersion".

Ë greit aid'ië, Ai nëu.

A great idea, I know. Una grande idea, io so>>>Idea magnifica, lo so.

It shud hæv wëëkt.

It should have worked. Essa dovrebbe avere lavorato>>>Avrebbe dovuto funzionare.

Bat dhë fæmili Ai woz stei·iñ widh

But the family I was staying with [with whom I was staying] Ma la famiglia io stavo restando con>>>Ma la famiglia con cui stavo

spëuk Iñglish sëu wel dhæt Ai felt int'imideitid trai·iñ aut mai sek·nd·ri skuul Jëëmën

spoke English so well that I felt intimidated trying out my secondary school German parlava inglese così bene che io mi_sentivo intimidita provando fuori mio secondaria~scuola~tedesco>>>parlava così bene inglese che mi sentivo intimidita *e_avevo_paura di mettere alla prova il mio tedesco da scuola secondaria/media

ænd suun geiv ap trai·iñ.

and soon gave_up trying. E subito smisi provando»>e smisi ben presto di provarci.

• I WAS TO: dovere, implica che l’azione è stata programmata in precedenza.

• CRASH: come sostantivo vuol dire incidente, caduta, fallimento e in informatica arresto di un programma; come verbo ha il significato di rompere, fracassare, mentre l’aggettivo ha il significato di rapido, veloce e un crash course è quindi un corso accelerato.

    7  The same thing happened when I went to the shops - as soon as I opened my mouth the shop keeper realised I was English and, thrilled at the chance of brushing up his own linguistic skills, answered my self-conscious, phrase-book questions in confident English.

Dhë seim thiñ hæp·nd

The same thing happened La stessa cosa succedeva>>>Lo stesso accadeva

wen Ai went tu dhë shops –

when I went to_the shops – quando io andavo ai negozi>>>quando andavo a fare spese:

æz suun æz Ai ëup·nd mai mauth dhë shop-kiipë riëlaizd Ai woz Iñglish

as_soon_as I opened my mouth the shop_keeper realised I was English appena io aprivo mia bocca il custode~negozio/negoziante realizzava *che io ero inglese>>>appena aprivo bocca il negoziante si accorgeva che ero inglese

ænd, thrild æt dhë chaans ov brashiñ ap hiz ëun liñgw'istic skilz,

and, thrilled at_the chance of brushing_up his own linguistic skills, e, eccitato all'occasione di spazzolando sue proprie linguistiche capacità>>>e, eccitato dall'opportunità di rispolverare le sue capacità linguistiche,

aansëd mai self-konshës, freiz-buk kweschënz in konfid·nt Iñglish.

answered my self-conscious, phrase-book questions in confident English. rispondeva mie impacciate, frase-libro~domande in fiducioso inglese>>>rispondeva alle mie impacciate domande da libro di testo in un inglese disinvolto.

    8  I think I spoke about ten words in German the whole fourteen days I was there. I think the famous British ‘reserve’ has something to do with it; though in my opinion we are not reserved at all - we just hate looking silly.

Ai thiñk Ai spëuk ëb'aut ten wëëdz in Jëëmën dhë hëul f'o·ot'iin deiz Ai woz dheë.

I think I spoke about ten words in German the whole fourteen days I was there. Io penso *che io parlai circa dieci parole in tedesco gli interi quattordici giorni *che io fui là>>>Credo che in tutti i quattordici giorni che rimasi in Germania, dissi sì e no dieci parole in tedesco

Ai thiñk dhë feimës British rëz'ëëv hæz samthiñ tu duu widh it;

I think the famous British ‘reserve’ has something to do with it; Io penso *che il famoso 'riserbo' britannico ha qualcosa a fare con esso;>>>Penso che la famosa 'riservatezza' britannica abbia qualcosa a che fare con tutto ciò;

dhëu in mai ëp'inyën wi aa not rëz'ëëvd æt o·ol –

though in my opinion we are_not reserved at_all – sebbene in mia opinione noi non_siamo riservati affatto>>>sebbene secondo me noi non siamo affatto riservati,

wi jast heit lukiñ sili.

we just hate looking silly. noi giusto odiamo apparire sciocchi>>>semplicemente detestiamo fare la figura degli stupidi.

    9  The best - albeit most impractical, costly and time-consuming - way to learn a language is to spend time in the country of that language. Everyone seems to agree on that. But what if the people in that country speak your language, want to show it off or practice it at every opportunity, and tend to fall about laughing whenever you try theirs?

Dhë best - o·olb'iit mëust impr'æktik·l, kostli ænd taim-konsy'uumiñ wei tu lëën ë læñgwij

The best - albeit most impractical, costly and time-consuming - way to learn a language Il migliore – benché più poco_pratico, costoso e che_consuma_tempo – modo di imparare una lingua ->>>Il modo migliore, benché il meno pratico, più costoso e anche quello che assorbe più tempo, per imparare una lingua

iz tu spend taim in dhë kantri ov dhæt læñgwij.

is to spend time in_the country of that language. è di trascorrere tempo nel paese di quella lingua>>>consiste nel trascorrere un po' di tempo nel paese dove si parla quella lingua.

Evriwan siimz tu ëgr'ii on dhæt.

Everyone seems to_agree on that. Ognuno sembra essere_d'accordo su quello>>>Tutti sembrano convenirne.

Bat wot if dhë piip·l in dhæt kantri spiik yo·o læñgwij,

But what if the people in that country speak your language, Ma cosa se le persone in quel paese parlano tua lingua,>>>Ma che cosa succede se la gente di questo paese parla la tua lingua,

wont tu shëu it of o·o præktis it æt evri 'opëch'uuniti,

want to_show it off or practice it at every opportunity, vogliono mostrare essa fuori o praticare essa a ogni opportunità,>>>vuole mostrare di saperla o vuole praticarla ad ogni occasione

ænd tend tu fo·ol ëb'aut laafiñ wen'evë yu trai dheëz?

and tend to fall about laughing whenever you try theirs? e tendono a cadere circa ridendo ogniqualvolta tu provi la_loro?>>>e si lascia scappare qualche risatina quando tu ti cimenti con la loro?

The fact that not many Italians speak English (only 39% compared to 80% of Dutch, and virtually no-one in my tiny village) was my saving grace when I came to live in Italy.

Dhæts in'af tu put mëust British piip·l of streit ëw'ei.

That’s enough to put most British people off straight away. Questo_è abbastanza a mettere la_maggior_parte_di britanniche persone fuori direttamente via.>>>Questo basta a scoraggiare immediatamente molti britannici.

Dhë fækt dhæt not meni It'æliënz spiik Iñglish

The fact that not many Italians speak English Il fatto che non molti Italiani parlino inglese

(ëunli th'ëëtin'ain pës'ent këmp'eëd tu eiti pës'ent ov Dach, ænd vëëchuëli nëu-wan in mai taini vilij)

(only 39% compared to 80% of Dutch, and virtually no-one in my tiny village) (solo 39% comparato a 80% di Olandesi, e virtualmente nessuno in mio piccolo villaggio)>>>(soltanto il 39% rispetto all'80% degli Olandesi e potenzialmente nessuno nel mio piccolo paesello)

woz mai seiviñ greis wen Ai keim tu liv in It·li.

was my saving grace when I came to live in Italy. fu mia che_salva grazia quando io venni a vivere in Italia>>>fu per me una grazia salvifica quando mi trasferii in Italia.

    11  I had no choice but to try. And that is the secret of learning a language. ‘Costa’ coffee bars have decided to try to tip the balance and give Brits a helping hand in learning Italian.

Ai hæd nëu chois bat tu trai.

I had no choice but to try. Io avevo nessuna scelta ma provare>>>Non dovevo fare altro che provare.

Ænd dhæt iz dhë siikrët ov lëëniñ ë læñgwij.

And that is the secret of learning a language. E quello è il segreto di imparando una lingua>>>È questo il segreto per imparare una lingua.

‘Kostë’ kofi baas hæv dës'aidid tu trai tu tip dhë bælëns

‘Costa’ coffee bars have decided to try to tip the balance 'Costa' caffè bar hanno deciso di provare a dare_la_mancia il bilancio>>>I bar 'Costa' hanno deciso di favorire

ænd giv Brits ë helpiñ hænd in lëëniñ It'æliën.

and give Brits a helping hand in learning Italian. e dare *ai britannici una aiutante mano in imparando italiano>>>i britannici aiutandoli ad imparare l'italiano.

    12  The last time I was passing through Stansted Airport on my way home to the UK, I stopped off for a caffeine fix at their bar in the airport lounge.  Grabbing a couple of packets of sugar, I was tickled to see the bold statements in Italian with English translations on the sides of the packets:

Dhë laast taim Ai woz paasiñ thruu Stænsted Eëpo·ot on mai wei hëum tu dhë Yuu Kei,

The last time I was passing through Stansted Airport on my way home to_the UK, L'ultima volta *che io stavo passando attraverso Stansted~aeroporto su mia via *verso casa al Regno Unito>>>L'ultima volta che sono passata dall'aeroporto di Stansted mentre stavo ritornando a casa nel Regno Unito,

Ai stopt of fo·o(r) ë kæfiin fix æt dheë baa(r) in dhi eëpo·ot launj.

I stopped off for a caffeine fix at their bar in_the airport lounge. io mi_fermai fuori per una caffeina~dose a loro bar nell'aeroporto~ sala>>>mi sono fermata per la mia dose di caffeina al loro bar nella sala d'attesa dell'aeroporto.

Græbiñ ë kap·l ov pækits ov shugë,

Grabbing a couple of packets of sugar, Afferrando un paio di bustine di zucchero>>>Nel prendere un paio di bustine di zucchero

Ai woz tik·ld tu sii dhë bëuld steitmënts in It'æliën

I was tickled to see the bold statements in Italian io fui solleticata a vedere le audaci affermazioni in italiano>>>rimasi incuriosita nel vedere audaci dichiarazioni scritte in italiano

widh Iñglish trænzl'eish·nz on dhë saidz ov dhë pækits:

with English translations on_the sides of_the packets: con inglesi traduzioni sui lati delle bustine>>>con la relativa traduzione inglese sull'altro lato della bustina:

"che muscoli che hai!" – What big muscles you have!

"mi fai ridere" – Yo·o sëu fani

"mi fai ridere" – You’re so funny! Tu sei così buffo!

"dovresti fare la modella" – Yu shud bi ë mod·l!

"dovresti fare la modella" – You should be a model! "Tu dovresti essere un/una modello/a

"Sei unico" – yu truuli aa ë wan-of!

"Sei unico" – you truly are a one-off! Tu veramente sei un uno fuori!

"ciao dolcezza" – Hel'ëu swiiti!

"ciao dolcezza" – Hello sweetie! Ciao caramella!

"che muscoli che hai!" – Wot big mas·lz yu hæv!

"che muscoli che hai!" – What big muscles you have! "Che grandi muscoli tu hai!"

    14  One wonders whether they want to help us learn a language, get a date or (and why not?) both. Who cares? By presenting these phrases in a fun, non-intrusive way (and playfully including, advertising-style, a hint of the all-important element of s-e-x), it seems that Costa has the right idea.

Wan wandëz wedhë dhei wont tu help as lëën ë læñgwij, get ë deit o·o (ænd wai not?) bëuth.

One wonders whether they want to help us learn a language, get a date or (and why not?) both. Uno si_chiede se essi vogliono aiutare noi *a imparare una lingua, ottenere un appuntamento o (e perché no?) entrambi.>>>Ci si chiede se vogliono aiutarci imparare una lingua, prendere un appuntamento o (e perché no?) entrambi.

Huu keëz?

Who cares? Chi cura?>>>Cosa importa?

Bai prëz'entiñ dhiiz freiziz in ë fan, non-intr'uusiv wei

By presenting these phrases in a fun, non-intrusive way Tramite presentando queste frasi in un divertente, non_invadente modo>>>Presentando queste frasi in modo divertente e non invadente

(ænd pleif·li inkl'uudiñ, ædvëtaiziñ-stail, ë hint ov dhi o·ol-imp'o·ot·nt 'elimënt ov es-ii-ex),

(and playfully including, advertising-style, a hint of_the all-important element of s-e-x), (e in_modo_scherzoso includendo, pubblicità~stile, un cenno del tutto_importante elemento di s-e-s-s-o)>>>(e inserendo in modo scherzoso, da slogan pubblicitario, un accenno all'importantissimo fattore s-e-s-s-o),

it siimz dhæt Kostë hæz dhë rait aid'ië.

it seems that Costa has the right idea. esso sembra che Costa ha la giusta idea>>>pare che Costa abbia avuto l'idea giusta.

    15  The same survey revealed that motivation is a crucial factor when it comes to learning languages. A large majority of those European citizens who do not speak a foreign language believes that learning an additional language would be too difficult (65%) and too time consuming (64%).

Dhë seim sëëvei riv'ii·ld dhæt m'ëutiv'eish·n iz ë kruush·l fæktë

The same survey revealed that motivation is a crucial factor La stessa indagine rivelò che motivazione è un cruciale fattore>>>La stessa indagine ha evidenziato che la motivazione è un fattore decisivo

wen it kamz tu lëëniñ læñgwijiz.

when it comes to learning languages. quando esso viene a imparando lingue>>>nell'apprendimento delle lingue.

Ë laaj mëj'oriti ov dhëuz Y'uërëp'iiën sitiz·nz

A large majority of those European citizens Una larga maggioranza di quegli europei cittadini>>>Una grande maggioranza di cittadini Europei

huu du not spiik ë forën læñgwij

who do not speak a foreign language che non parlano una straniera lingua>>>che non parla una lingua straniera

bël'iivz dhæt lëëniñ æn ëd'ish·n·l læñgwij

believes that learning an additional language crede che imparando una addizionale lingua>>>ritiene che imparare un'altra lingua

wud bi tuu difik·lt (sixti faiv pës'ent) ænd tuu taim konsy'uumiñ (sixti fo·o pës'ent)

would be too difficult (65%) and too time consuming (64%). sarebbe troppo difficile (65%) e troppo tempo consumante (64%)>>>sarebbe troppo difficile (65%) e farebbe perdere troppo tempo (64%)

    16  We obviously don’t drink enough coffee…

Wi obviësli dëunt driñk in'af kofi...