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Data documento: 13-05-2016

Commission proposes better workers’ protection against cancer-causing chemicals
La Commissione propone una protezione rafforzata dei lavoratori dalle sostanze chimiche cancerogene

Cancer is the first cause of work-related deaths in the EU, accounting for 53% of the total and therefore the single biggest health risk to workers in the European Union.
Il cancro costituisce la prima causa di mortalità professionale nell’UE (53% del totale) e di conseguenza il principale fattore di rischio per la salute dei lavoratori nell’Unione europea.

To improve protection for workers from cancer-causing chemicals, the Commission today proposes changes to the Carcinogens and Mutagens Directive (2004/37/EC) to limit exposure to 13 cancer-causing chemicals at the workplace.
Per rafforzare la protezione dei lavoratori dalle sostanze chimiche cancerogene, la Commissione propone oggi di modificare la direttiva sugli agenti cancerogeni o mutageni (2004/37/CE) per limitare l’esposizione a 13 sostanze chimiche cancerogene sul luogo di lavoro.

The Commissioner for Employment, Social Affairs, Skills and Labour Mobility, Marianne Thyssen, said:
Marianne Thyssen, Commissaria responsabile per l’Occupazione, gli affari sociali, le competenze e la mobilità dei lavoratori, ha dichiarato:

‘Cancer has an enormous impact on workers, their families, industry and society.
“L’impatto del cancro sui lavoratori, sulle loro famiglie, sul mondo del lavoro e sulla società è enorme.

With this proposal we will save 100,000 lives in the next 50 years.
Questa proposta consentirà di salvare 100 000 vite umane nei prossimi 50 anni.

>>>  Protection of workers is at the core of the Commission’s commitment to a strong social Europe.”
La protezione dei lavoratori è al centro dell’impegno della Commissione a favore di un’Europa sociale forte.”

Concretely, the Commission proposes to address exposure to 13 cancer-causing chemicals by including new or amended limit values in the Carcinogens and Mutagens Directive.
In concreto la Commissione propone di affrontare la questione dell’esposizione a 13 sostanze chimiche cancerogene mediante l’introduzione di nuovi valori limite o la modifica di quelli esistenti nella direttiva sugli agenti cancerogeni o mutageni.

These limit values set a maximum concentration for the presence of a chemical carcinogen in the workplace air.
Detti valori limite fissano la massima concentrazione nell’aria di una sostanza chimica cancerogena sul luogo di lavoro.

The proposal is based on scientific evidence and follows broad discussions with scientists, employers, workers, Member States’ representatives and labour inspectors.
La proposta si fonda su dati scientifici e giunge al termine di un ampio dibattito che ha coinvolto ricercatori, datori di lavoro, lavoratori, rappresentanti degli Stati membri e ispettori del lavoro.

One specific example of a new chemical agent to be added is ‘respirable crystalline silica’ (RCS), which the Commission proposes to include in the Directive as a ‘process generated’ substance, meaning dust created by work processes such as mining, quarrying, or tunnelling or cutting, crushing or grinding of silica-containing materials such as concrete, bricks, or rocks.
La “silice cristallina respirabile” (SCR) è per esempio uno dei nuovi agenti chimici che la Commissione propone di includere nella direttiva quale sostanza “generata da un procedimento di lavorazione”, ossia polvere prodotta da processi di lavorazione come l’attività estrattiva di miniera e di cava, la perforazione di gallerie o il taglio, la frantumazione, la macinazione o la polverizzazione di materiali contenenti silice, ad esempio, cemento, mattoni o rocce.

While some companies have good control of airborne concentrations of this chemical, supported by a dedicated social partner agreement, it is nevertheless a leading cause of both the lung disease ‘silicosis’ and occupational lung cancer.
Grazie a uno specifico accordo sottoscritto dalle parti sociali, alcune imprese tengono adeguatamente sotto controllo la concentrazione nell’aria di questa sostanza chimica, che resta tuttavia una delle principali cause della silicosi (malattia polmonare) e del tumore polmonare professionale.

The Commission proposal will protect workers across the EU, including in the construction sector, which represents almost 70% of all workers exposed to ‘respirable crystalline silica’.
La proposta della Commissione intende tutelare i lavoratori in tutta l’UE, compresi quelli del settore delle costruzioni nel quale è occupato quasi il 70% di tutti i lavoratori esposti alla silice cristallina respirabile.

Introducing these limit values will lead to fewer cases of occupational cancer.
L’introduzione di questi valori limite determinerà un minor numero di casi di tumori professionali.

In addition, EU limit values promote consistency by defining a ‘level playing field’ for all users and a common objective for employers, workers and enforcement authorities.
I valori limite stabiliti dall’UE servono anche a promuovere la coerenza attraverso la realizzazione di pari condizioni di concorrenza per tutti gli utilizzatori e la definizione di un obiettivo comune per datori di lavoro, lavoratori e autorità preposte ai controlli.

The proposal therefore leads to a more efficient system of workers’ health protection and improved fairness in the single market.
La proposta si traduce pertanto in un sistema più efficiente di protezione della salute dei lavoratori e in un mercato unico più equo.

Background
Contesto

According to the World Health Organisation (WHO), cancer is the second largest cause of death in most developed countries – and in the European Union cancer is the first cause of work-related deaths.
Il cancro è la seconda causa di morte nella maggior parte dei paesi sviluppati secondo l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) e la prima causa di mortalità professionale nell’Unione europea.

53% of annual of work-related deaths is due to cancer, compared to 28% for circulatory diseases and 6% for respiratory diseases.
Ogni anno il 53% delle morti legate a un’attività professionale è dovuto al cancro, contro il 28% per le malattie del sistema circolatorio e il 6% per le malattie respiratorie.

Exposure to some chemical agents at work can cause cancer.
L’esposizione ad alcuni agenti chimici sul luogo di lavoro può causare il cancro.

While cancer is a complex disease and some causal factors are difficult to identify, it is clear that cancers caused by work can be prevented by reducing or eliminating the exposures leading to the disease.
Anche se il cancro è una patologia complessa e alcuni fattori eziologici sono difficili da individuare, è chiaro che il cancro provocato dall’attività professionale è prevenibile mediante la riduzione o l’eliminazione delle esposizioni che determinano la malattia.

To ensure that workers are protected against such risks, in 2004 the EU has adopted the Carcinogens and Mutagens Directive (CMD).
Per garantire la protezione dei lavoratori da tali rischi, l’UE ha adottato nel 2004 la direttiva sugli agenti cancerogeni o mutageni;

It sets out steps to be taken to eliminate or limit exposure to carcinogenic chemical agents, and as such to help prevent occupational cancers and related diseases
che delinea le misure da adottare per eliminare o limitare l’esposizione a tali agenti così da contribuire alla prevenzione dei tumori professionali e delle patologie correlate.

To set limit values for a number of carcinogens under the Directive, the Commission has initiated a scientific and economic assessment of more than 20 priority chemical agents.
Nella prospettiva di fissare valori limite per una serie di agenti cancerogeni nell’ambito della direttiva la Commissione ha avviato una valutazione scientifica ed economica di oltre 20 agenti chimici prioritari.

In the EU around 20 million workers are exposed to at least one of these chemical agents.
Nell’UE sono circa 20 milioni i lavoratori esposti ad almeno uno di questi agenti chimici.

This proposal is to introduce limit values for 13 of these identified priority chemical agents.
La proposta in questione mira a introdurre valori limite per 13 degli agenti chimici individuati come prioritari;

For the remaining chemical agents there is further preparatory work to be done and a proposal covering these will follow by end 2016.
per i restanti agenti chimici, per i quali sono necessari ulteriori lavori preparatori, una proposta verrà presentata entro la fine del 2016.

Some of these 13 carcinogens, like ‘respirable crystalline silica’ (RCS), chromium (VI) compounds, hardwood dust or hydrazine, affect very high numbers of workers.
Alcuni di questi 13 agenti cancerogeni, come la “silice cristallina respirabile” (SCR), i composti del cromo VI, le polveri di legno duro o l’idrazina, interessano un numero molto elevato di lavoratori.

For some others there are indications that use patterns may be lower, but those chemicals are considered a priority as the ratio between the number of exposed workers and cancer cases is high.
Secondo varie indicazioni, alcuni degli altri agenti chimici in questione avrebbero forme d’utilizzo più limitate, ma il fatto che siano considerati prioritari deriva dal rapporto elevato tra i casi di cancro e il numero dei lavoratori esposti.