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Data documento (ultimo aggiornamento): 22 agosto 2019
Trending Science: Scientists discover new pain organ in skin
Tendenze scientifiche: gli scienziati scoprono un nuovo organo del dolore nella pelle
Researchers have found a new organ under the skin that senses pain.
I ricercatori hanno scoperto un nuovo organo sotto la pelle che percepisce il dolore.
Trending Science
Tendenze scientifiche
Science believes that the intense sharp pain we feel when we jab ourselves on sharp objects is detected by exposed nerves in the skin.
La scienza ritiene che l’intenso dolore acuto che sentiamo quando ci pungiamo con oggetti appuntiti è rilevato dai nervi esposti nella pelle.
A radical study in the journal ‘Science’ reveals that this pain might actually be sensed by a previously unknown organ in mice.
Uno studio radicale sulla rivista «Science» rivela che questo dolore potrebbe in realtà essere percepito da un organo finora sconosciuto nei topi.
The research team first identified the new organ in mice and then tested its functionality on the rodents.
Il team di ricerca ha prima identificato il nuovo organo nei topi e poi ne ha testato la funzionalità sui roditori.
This simple sensory organ is comprised of a network of cells called glial cells that surround and support the body’s nerve cells.
Questo semplice organo sensoriale è costituito da una rete di cellule chiamate cellule gliali che circondano e supportano le cellule nervose del corpo.
These glial cells form a mesh-like structure between the skin’s outer and inner layers, with protrusions that reach up into the skin’s outer layer.
Tali cellule gliali formano una struttura a rete tra gli strati esterni ed interni della pelle, con sporgenze che arrivano fino allo strato esterno della pelle.
This organ responds to mechanical pain such as pricks, pressure and burning.
Questo organo risponde a dolori meccanici quali punture, pressione e bruciore.
New organ plays a painful role
Il nuovo organo svolge un ruolo doloroso
“We have been thinking for probably a hundred years that pain is started from nerves in the skin,” molecular neurobiologist at Sweden’s Karolinska Institute and study co-author Prof. Patrik Ernfors told ‘National Geographic’.
«Abbiamo pensato per probabilmente un centinaio di anni che il dolore avesse origine dai nervi della pelle», ha dichiarato il prof. Patrik Ernfors, neurobiologo molecolare del Karolinska Institute in Svezia e co-autore dello studio, al «National Geographic».
>>> “But what we show now is that pain can also be started in these glial cells.”
«Ma quello che dimostriamo ora è che il dolore può avere origine anche in queste cellule gliali».
The study’s results alter the way the science community considers how pain starts and progresses.
I risultati dello studio cambiano il modo in cui la comunità scientifica ha finora ritenuto come viene innescato e progredisce il dolore.
The team hasn’t verified yet that the organ exists in humans.
Il team non ha ancora verificato l’esistenza dell’organo negli esseri umani.
Prof. Ernfors said the possibility is high:
Il prof. Ernfors ha detto che la possibilità è alta:
“Considering that all other previously known sensory organs in [mice] also exist in humans, it is possible if not likely that this sensory organ also is present in our skin.”
«Considerando che tutti gli altri organi sensoriali conosciuti nei [topi] esistono anche negli esseri umani, è possibile, se non probabile, che questo organo sensoriale sia presente anche nella nostra pelle».
Speaking to the British newspaper ‘The Guardian’, he added:
Parlando al quotidiano britannico «The Guardian», ha aggiunto:
“The major question for us now is whether these cells are actually the cause for certain kinds of chronic pain disorders.”
«La domanda principale per noi ora è se queste cellule sono effettivamente la causa di alcuni tipi di disturbi caratterizzati da dolore cronico».
An important piece of the pain puzzle
Un pezzo importante del puzzle del dolore
The findings come as a surprise to the scientists because there has been a long-held belief that the endings of nerve cells in the epidermis (outer skin layer) are bare or unwrapped.
I risultati rappresentano una sorpresa per gli scienziati perché da tempo ritenevano che le terminazioni delle cellule nervose nell’epidermide (strato esterno della pelle) fossero nude o non avvolte.
“In the pain field, we talk about free nerve endings that are responsible for pain sensation,” explained Prof. Ernfors.
«Nel campo del dolore, parliamo di terminazioni nervose libere responsabili della sensazione del dolore», ha spiegato il prof. Ernfors.
“But actually they are not free.”
«Ma in realtà non sono libere».
The discovery could lay the groundwork for more effective painkillers.
La scoperta potrebbe gettare le basi per l’impiego di antidolorifici più efficaci.
Almost one in five people experience constant pain, and a huge amount of money and effort is devoted to uncovering painkilling drugs.
Quasi una persona su cinque avverte un dolore costante, e una quantità enorme di denaro e di sforzi è dedicata a scoprire farmaci antidolorifici.
According to Prof. Ernfors, pain disorders affect about 7-10 % of the overall population in Europe.
Secondo il prof. Ernfors, i disturbi del dolore colpiscono circa il 7-10 % della popolazione europea.
The research could also lead to a better understanding of how and why chronic pain occurs.
La ricerca potrebbe anche portare a una migliore comprensione di come e perché si verifica il dolore cronico.
“Our study shows that sensitivity to pain does not occur only in the skin’s nerve fibres, but also in this recently-discovered pain-sensitive organ.
«Il nostro studio dimostra che la sensibilità al dolore non si verifica solo nelle fibre nervose della pelle, ma anche in questo organo sensibile al dolore recentemente scoperto.
The discovery changes our understanding of the cellular mechanisms of physical sensation and it may be of significance in the understanding of chronic pain,” concluded Prof. Ernfors in a Karolinska Institute press release.
La scoperta cambia la nostra comprensione dei meccanismi cellulari della sensazione fisica e può essere significativa per la comprensione del dolore cronico», ha concluso il prof. Ernfors in un comunicato stampa del Karolinska Institute.
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