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Data documento: ultimo aggiornamento 20 dicembre 2019

Weatherproof sheep? How to enhance animal resilience to climate change
Una pecora a prova di intemperie? Come migliorare la resilienza degli animali ai cambiamenti climatici

Researchers say selective breeding may help sheep and goats to better respond to varying weather conditions caused by climate change.
Secondo un gruppo di ricercatori, la riproduzione selettiva potrebbe aiutare le pecore e le capre a rispondere in modo migliore al variare delle condizioni meteorologiche provocato dai cambiamenti climatici.

FOOD AND NATURAL RESOURCES
ALIMENTI E RISORSE NATURALI

Scientific advances
Progressi scientifici

Adverse impacts of climate change are increasingly felt across the world;
Gli impatti negativi dei cambiamenti climatici sono sempre più percepiti in tutto il mondo;

with weather variability posing a serious threat to both crop and livestock production.
la variabilità climatica, ad esempio, sta ponendo una seria minaccia per la produzione vegetale e animale.

Recognising the urgent need to address these challenges, the EU-funded iSAGE project continues developing strategies to enhance animal resilience and adaptability.
Riconoscendo l’urgente necessità di affrontare queste sfide, il progetto iSAGE, finanziato dall’UE, continua a sviluppare strategie per migliorare la resilienza e l’adattabilità degli animali.

Supported mainly by iSAGE, a team of researchers has examined ways of breeding sheep and goats to cope with climate change.
Sostenuta principalmente da iSAGE, una squadra di ricercatori ha esaminato come selezionare geneticamente pecore e capre affinché possano far fronte ai cambiamenti climatici.

Their study was published in the journal ‘BMC Genetics’.
Lo studio effettuato dal team è stato pubblicato sulla rivista «BMC Genetics».

The researchers looked at statistics of animal performance like daily milk yield, alongside weather measurements, including average daily temperature and humidity readings.
I ricercatori hanno analizzato statistiche relative al rendimento degli animali, come ad esempio la resa giornaliera di latte, e hanno effettuato misurazioni meteorologiche, tra cui letture della temperatura e dell’umidità medie quotidiane.

They found significant variations in individual animals’ responses to fluctuating weather conditions.
Grazie ai dati raccolti, il team ha rilevato variazioni significative nelle risposte dei singoli animali al cambiamento delle condizioni meteorologiche.

“Individual animals differed in their response to changing atmospheric temperature and a temperature-humidity index.”
«Le risposte dei singoli animali al mutamento della temperatura atmosferica e del rapporto tra temperatura e umidità hanno presentato alcune differenze».

>>>  A news item posted on the website of project partner Scotland’s Rural College (SRUC) states:
Una notizia pubblicata sul sito web dello Scotland’s Rural College (SRUC), istituto partner del progetto, dichiara:

“With a significant proportion of the observed variation being genetic and heritable, researchers concluded that animal resilience to weather change could be improved through selective breeding.
«I ricercatori, basandosi sul fatto che una parte significativa della variazione osservata è di tipo genetico ed ereditario, hanno concluso affermando che la resilienza animale al cambiamento delle condizioni atmosferiche potrebbe essere migliorata attraverso la riproduzione selettiva».

”The journal article points to heritable variation “among dairy goats in their production response to fluctuating weather variables.” It adds:
L’articolo della rivista mette in evidenza la variazione ereditaria «tra le capre da latte nella loro risposta produttiva al cambiamento delle variabili meteorologiche». E aggiunge:

“Results may inform future breeding programmes aimed to ensure efficient animal performance under changing climatic conditions.”
«I risultati potrebbero fornire informazioni utili per l’elaborazione dei futuri programmi di miglioramento genetico volti a garantire un efficiente rendimento degli animali in condizioni climatiche mutevoli».

Genetic mechanisms and resilience
Meccanismi genetici e resilienza

Quoted in the SRUC news item, study co-author Prof. Georgios Banos explains their work:
Citato nell’articolo del SRUC, il coautore dello studio, il prof. Georgios Banos, spiega il lavoro svolto dal team:

“We investigated the genetic mechanisms that make an animal resilient to weather conditions, allowing it to maintain performance when challenged with weather volatility.
«Abbiamo approfondito i meccanismi genetici che rendono un animale resiliente alle condizioni meteorologiche, consentendogli di mantenere un rendimento adeguato anche quando sollecitato dalla volatilità climatica.

This will enable us to continue selectively breeding for enhanced performance – such as high production and health – and at the same time breed for performance stability when external environmental conditions change.”
Ciò ci consentirà di continuare a effettuare la riproduzione selettiva per migliorare tale rendimento, ad esempio per quanto concerne un alto livello di produttività e un ottimo stato di salute, e allo stesso tempo per mantenerlo quando le condizioni ambientali esterne cambiano».

The ongoing iSAGE (Innovation for Sustainable Sheep and Goat Production in Europe) project was set up to improve the sustainability, competitiveness and resilience of the European sheep and goat sectors.
Il progetto iSAGE (Innovation for Sustainable Sheep and Goat Production in Europe), attualmente in corso, è stato istituito per migliorare la sostenibilità, la competitività e la resilienza del settore ovicaprino europeo.

Under the project, farmers, cooperatives, companies and academics joined forces to address socioeconomic, demographic and ecological issues, as well as market challenges.
Nel suo ambito, allevatori, cooperative, aziende e studiosi hanno unito le forze per affrontare problemi socioeconomici, demografici ed ecologici, nonché sfide legate al mercato.

The collaborative research also covered issues of animal genetics and climate change.
La ricerca collaborativa svolta nel quadro di iSAGE ha riguardato inoltre questioni relazionate alla genetica animale e ai cambiamenti climatici.

Scheduled to end in early 2020, iSAGE has assessed the sustainability of sheep and goat farms across Europe.
Questo progetto, che dovrebbe concludersi all’inizio del 2020, ha valutato la sostenibilità di aziende europee attive nell’allevamento di ovini e caprini;

It also conducted qualitative and quantitative surveys on such farms in Finland, France, Greece, Italy, Spain, Turkey and the United Kingdom, focusing on the future of small-ruminant sector performance.
e ha condotto indagini qualitative e quantitative sulle stesse in Finlandia, Francia, Grecia, Italia, Spagna, Turchia e Regno Unito, concentrandosi sul rendimento futuro del settore dei piccoli ruminanti.

A project newsletter summarises the key results:
Una newsletter del progetto sintetizza i risultati principali:

“In general, all the small-ruminant farmers that participated in the survey appear optimistic that their performance will increase in the future, along their sustainability.
«In generale, tutti gli allevatori di piccoli ruminanti che hanno partecipato all’indagine sembrano ottimisti sulla possibilità che il loro rendimento incrementi nel futuro, insieme alla loro sostenibilità.

However, they seem to give low priority to those factors (investment/innovations) that are actually the key drivers for future growth.”
Ciononostante, essi sembrano attribuire una priorità ridotta ai fattori che rappresentano effettivamente i determinanti chiave per la crescita futura, ovvero gli investimenti e le innovazioni».

iSAGE partners hope that their approach and results, which will be made available and disseminated to other EU livestock industries, will act as a blueprint across Europe.
I partner di iSAGE si augurano che il loro approccio e i risultati ottenuti, che verranno messi a disposizione e divulgati a altre industrie dell’allevamento europee, rappresenteranno un modello da seguire in tutta Europa.

For more information, please see:
Per maggiori informazioni, consultare:

iSAGE project website
sito web del progetto iSAGE

Countries
Paesi

Greece
Grecia

N.B. I testi tratti dai siti dell’Unione Europea sono spesso densi di link interni molto interessanti. Chi li volesse esplorare può utilizzare i nostri due link a inizio pagina che rinviano rispettivamente alla versione ufficiale inglese e italiana di questo testo su uno dei siti dell’Unione Europea.