Inglese tratto da: http://europa.eu/pol/inst/index_en.htm
Italiano tratto da: http://europa.eu/pol/inst/index_it.htm
ultimo aggiornamento 31-12-2009
photo credit: Arenamontanus
Institutional affairs
Affari istituzionali
Working together
Lavorare insieme
The European Union is a unique body.
L’Unione europea è un’organizzazione unica nel suo genere.
Its members are sovereign states who have pooled their sovereignty in some key areas of government.
I suoi membri sono Stati sovrani che hanno messo in comune le rispettive sovranità in settori chiave dell’attività di governo.
Like any government, the Union has a legislative and an executive branch and an independent judiciary.
Come ogni governo che si rispetti l’Unione ha un organo legislativo, un organo esecutivo e un organo giudiziario indipendenti.
Overview
Sintesi generale
The powers of the EU institutions flow from its founding treaties which have been freely negotiated and ratified by its members.
I poteri delle istituzioni dell’UE derivano dai trattati istitutivi, che sono frutto di liberi negoziati e che ciascun paese ha ratificato individualmente.
>>> In policy areas not covered by the treaties, EU countries are free to exercise sovereignty alone.
Nei settori in cui non si applicano i trattati, i paesi dell’UE possono esercitare liberamente la loro sovranità.
The most important treaties are the Treaty of Rome (1957) which created the then EEC, and the Maastricht Treaty (the Treaty on European Union) which took effect in 1993.
I trattati più importanti sono il trattato di Roma, che nel 1957 ha istituito l’allora CEE, e il trattato di Maastricht (trattato sull’Unione europea), entrato in vigore nel 1993.
Others are the Single European Act (1987), which launched the European single market, and the Treaties of Amsterdam (1999) and Nice (2003).
Altri sono l’Atto unico europeo (1987), che ha gettato le fondamenta del mercato unico europeo, il trattato di Amsterdam (1999) e il trattato di Nizza (2003).
EU countries are currently ratifying the Lisbon Treaty, signed by their leaders in December 2007, which will make the enlarged Union more efficient and more democratic.
Attualmente i paesi dell’UE stanno ratificando il trattato di Lisbona, firmato dai capi di Stato e di governo nel dicembre 2007, il quale renderà più efficiente e democratica l’Unione allargata.
This treaty replaces the draft constitution for the EU which was agreed in 2004, but not ratified by all member countries.
Questo trattato sostituisce il progetto di costituzione per l’UE approvato nel 2004 ma non ratificato da tutti gli Stati membri
The institutional triangle
Il triangolo istituzionale
Three institutions are responsible for making policy and taking decisions. They are:
Tre sono le istituzioni alle quali spetta definire le politiche e adottare le decisioni:
– the Council of the European Union,
– il Consiglio dell’Unione europea,
– the European Commission, and
– la Commissione europea,
– the European Parliament
– il Parlamento europeo.
Council of the European Union
Il Consiglio dell’Unione europea
This is the main decision-taking body and therefore the most powerful of the three.
Il Consiglio è il principale organo decisionale e pertanto fra le tre istituzioni è quella col maggiore potere.
It is the voice of the member states, and meets several times a month at minister level.
È la voce degli Stati membri, e si riunisce più volte al mese a livello ministeriale.
It has both a legislative function, which it shares with the European Parliament, and an executive function, which it shares with the European Commission.
Ha una funzione legislativa, che condivide con il Parlamento europeo, e una funzione esecutiva, che condivide con la Commissione europea.
The Council meets in specific policy formations:
Il Consiglio si riunisce in formazioni tematiche specifiche:
external relations, economic and financial affairs, transport, energy, agriculture, etc. It is commonly called the Council of Ministers.
relazioni esterne, affari economici e sociali, trasporti, energia, agricoltura ecc., ed è comunemente chiamato Consiglio dei Ministri.
Most decisions are by majority vote, although sensitive issues in areas like taxation, asylum and immigration, or foreign and security policy require unanimity.
Le decisioni sono prese perlopiù con voto di maggioranza ma per le questioni sensibili, riguardanti ad esempio fiscalità, asilo e immigrazione, politica estera e di sicurezza, è richiesta l’unanimità.
At its highest level, the Council meets as the European Council where members are represented by heads of state and government (presidents and/or prime ministers).
Al livello più alto, il Consiglio si riunisce in qualità di Consiglio europeo, in cui gli Stati membri sono rappresentati dai capi di Stato e di governo (presidenti e/o primi ministri).
These summits, held up to four times a year, set overall EU policy and resolve problems that emerge at lower levels.
In questi vertici, che si tengono fino a quattro volte l’anno, viene definita la politica globale dell’UE e si cercano soluzioni ai problemi emersi a livelli più bassi
European Commission
Commissione europea
The Commission is independent of governments and represents and upholds the interests of the Union as a whole.
Istituzione indipendente dai governi, la Commissione rappresenta e difende gli interessi dell’Unione nella sua globalità.
It has two essential functions.
Essa svolge due funzioni essenziali:
One is to propose EU policies and legislation and the other is to ensure that the terms of the EU treaties and the laws adopted by the Council and the European Parliament are respected.
una è proporre le politiche e la legislazione dell’UE e l’altra è garantire il rispetto dei trattati dell’UE e degli atti legislativi adottati dal Consiglio e dal Parlamento europeo.
It is sometimes called the ‘guardian of the treaties’.
È definita anche “custode dei trattati”.
A new Commission is appointed every five years so that its term is largely aligned with each five-year mandate of the European Parliament.
Ogni cinque anni si nomina una nuova Commissione, così che il suo mandato è in gran parte coincidente con quello del Parlamento europeo, anch’esso di cinque anni.
The Commission members – one from each country – are vetted by the European Parliament before taking office.
I membri della Commissione, uno per ciascun paese, sono esaminati dal Parlamento europeo prima di assumere le proprie funzioni.
European Parliament
Parlamento europeo
Like parliaments throughout history, the European Parliament has had to fight for its right to represent the people.
Come tutti i parlamenti della storia, anche il Parlamento europeo ha dovuto combattere per il suo diritto di rappresentare i cittadini.
It was first directly elected by EU citizens in 1979.
È stato eletto per la prima volta a suffragio universale nel 1979.
The present Parliament, elected for five years in June 2004, has 785 members from all 27 countries.
L’attuale Parlamento, eletto nel giugno 2004 per cinque anni, conta 785 membri in rappresentanza di tutti e 27 i paesi.
Parliament’s principal function is to adopt, in a process called ‘co-decision’ with the Council, the draft legislation submitted to them by the European Commission.
La principale funzione del Parlamento è adottare con il Consiglio, secondo la cosiddetta “procedura di codecisione”, i progetti di atti legislativi presentati dalla Commissione europea.
The Parliament has the power to dismiss the European Commission through a vote of censure.
Con mozione di censura il Parlamento europeo può sciogliere la Commissione.
Upholding the Law
Il rispetto della legge
The job of the Court of Justice of the European Communities is to make sure that EU legislation is interpreted and applied in the same way by the member states, so that it applies equally to all.
È compito della Corte di giustizia delle Comunità europee garantire l’interpretazione e l’applicazione uniforme della legislazione europea in tutti gli Stati membri, affinché valga per tutti allo stesso modo.
The Court can also rule in legal disputes involving member states, EU institutions, businesses or individuals.
La Corte può anche pronunciarsi su questioni che coinvolgono Stati membri, istituzioni dell’UE, imprese o privati.
The court, located in Luxembourg, is made up of one judge from each EU country.
La Corte ha sede a Lussemburgo ed è composta da un giudice per ciascun paese dell’UE.
Other institutions and bodies
Altre istituzioni e organi
In addition to the big four, the European Union has six other main bodies with specific tasks:
Oltre alle quattro maggiori istituzioni, l’Unione europea ha altri sei organi principali con compiti specifici:
– The Court of Auditors, which checks that the EU budget, funded by the European taxpayer, is spent correctly;
– la Corte dei conti controlla che il bilancio dell’UE, finanziato dal contribuente europeo, sia speso correttamente;
– The European Central Bank, based in Frankfurt, which manages the euro and sets EU monetary policy;
– la Banca centrale europea, con sede a Francoforte, gestisce l’euro e definisce la politica monetaria comune;
– The European Economic and Social Committee and the Committee of the Regions are consultative bodies, speaking for civil society and local government in Brussels;
– il Comitato economico e sociale europeo e il Comitato delle regioni sono organi consultivi che danno voce, a Bruxelles, alla società civile e alle amministrazioni locali;
– The European Investment Bank in Luxembourg, which funds projects in the EU’s poorer regions and promotes small and medium-sized businesses.
– la Banca europea per gli investimenti ha sede a Lussemburgo, finanzia progetti nelle regioni più povere dell’UE e promuove lo sviluppo delle piccole e medie imprese;
– Created by the Maastricht Treaty, the European Ombudsman investigates complaints against EU institutions from citizens, businesses and other bodies.
– il Mediatore europeo, figura istituita dal trattato di Maastricht, esamina le denunce presentate da cittadini, imprese e altri organi nei confronti delle istituzioni dell’Unione.