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Data documento:31-10-2017

A new breathing monitor signals the coming generation of pervasive healthcare
Un nuovo monitor respiratorio rivela la prossima generazione di assistenza sanitaria pervasiva

Pervasive healthcare is an approach which addresses the challenge of straining health services with evidence-based, preventative strategies.
L’assistenza sanitaria pervasiva è un approccio che affronta la sfida dei servizi sanitari ormai allo stremo, ricorrendo a strategie preventive basate su prove.

The increased accessibility of personal monitoring devices is helping breathe life into efforts.
La maggiore accessibilità dei dispositivi per il monitoraggio personale sta aiutando a dare respiro a questi tentativi.

Researchers recently announced the development of technology which can monitor breathing rates using mobile phones.
I ricercatori hanno recentemente annunciato lo sviluppo di una tecnologia che è in grado di monitorare la frequenza respiratoria utilizzando i telefoni cellulari.

The team, publishing their results in the journal ‘Biomedical Optics Express’, report how they created new software to be used in conjunction with an inexpensive thermal camera.
Pubblicando i propri risultati nella rivista “Biomedical Optics Express”, il team riferisce come ha creato un nuovo software da usare insieme a una fotocamera termica poco costosa.

Breathing rates were tested in simulated real-world situations involving a variety of movements and temperature changes, with the device performing well.
Le frequenze respiratorie sono state testate in situazioni del mondo reale simulate che prevedevano una varietà di movimenti e cambiamenti di temperatura, con il dispositivo che ha funzionato sempre bene.

Low-cost thermal cameras and a game-changing algorithm
Fotocamere termiche a basso costo e un algoritmo rivoluzionario

Enabling the new device to be mobile phone compatible increases its pervasive potential, as well as the likelihood of user adoption.
Consentire al nuovo dispositivo di essere compatibile con i telefoni cellulari incrementa il suo potenziale pervasivo, e aumenta anche la probabilità che gli utilizzatori lo adottino.

As leader of the research team Professor Nadia Bianchi-Berthouze from University College London explains, ‘By using low-cost thermal cameras, our work is a first step toward bringing thermal imaging into people’s everyday lives.
In qualità di leader del team di ricerca, la prof.ssa Nadia Bianchi-Berthouze del University College London spiega che, “Mediante l’utilizzo di fotocamere termiche a basso costo, il nostro lavoro rappresenta un primo passo nel cammino per portare l’imaging termico nelle vite di tutti i giorni della gente.

>>>  This approach can be used in places other sensors might not work or would cause concern.
Questo approccio può essere usato in luoghi dove altri sensori potrebbero non funzionare o potrebbero destare preoccupazioni.

For example, the researchers point out that thermal cameras can detect breathing both during night and day, without the need for special sensors.
Per esempio, i ricercatori fanno notare che le fotocamere termiche possono rilevare la respirazione sia durante il giorno che durante la notte, senza bisogno di speciali sensori.

Additionally, thermal imaging largely protects an individual’s identity, unlike conventional cameras.
Per di più, l’imaging termico, a differenza delle fotocamere convenzionali, tutela l’identità di un individuo.

Professor Bianchi-Berthouze’s approach of investigating the body’s posture/movement as a means to recognise, modulate and measure human affective states, was also developed under the EU-funded UBIHEALTH project.
Anche l’approccio della prof.ssa Bianchi-Berthouze che prevede di studiare la postura/movimento del corpo come mezzo per riconoscere, modulare e misurare gli stati affettivi umani, è stato sviluppato nell’ambito del progetto UBIHEALTH, finanziato dall’UE.

UBIHEALTH brought together researchers from Europe and beyond, to stimulate collaborative and novel solutions for healthcare challenges which are increasing straining healthcare systems.
UBIHEALTH ha riunito dei ricercatori provenienti dall’Europa e non solo, per stimolare delle nuove soluzioni congiunte per le sfide sanitarie che stanno mettendo sempre di più sotto pressione i sistemi sanitari.

This pervasive healthcare approach marks a shift from treatment towards prevention, which requires less resources and is especially applicable to both the needs of an ageing population and the increase of lifestyle-related diseases, such as cardio-vascular problems.
Questo approccio sanitario pervasivo segna uno spostamento dal trattamento verso la prevenzione, che richiede meno risorse ed è applicabile in particolare sia ai bisogni di una popolazione che invecchia che all’incremento delle malattie connesse allo stile di vita, come per esempio i problemi cardiovascolari.

Surmounting challenges
Superare le difficoltà

Infrared wavelengths allow thermal cameras to detect temperature, and have long been used in monitoring devices.
Le lunghezze d’onda infrarosse consentono alle fotocamere termiche di rilevare la temperatura, e vengono utilizzate da molto tempo nei dispositivi per il monitoraggio.

More recently, their size and cost have substantially reduced making them available for more mobile personal use.
Più di recente, le loro dimensioni e il loro costo si sono notevolmente ridotti, rendendole disponibili per un utilizzo personale maggiormente mobile.

‘However, we found that in real-world situations this type of mobile thermal imaging was affected by changes in air temperature and body movement,’ reflects project researcher and lead author Youngjun Cho.
“Tuttavia, abbiamo scoperto che nelle situazioni del mondo reale questo tipo di imaging termico mobile era influenzato dai cambiamenti nella temperatura dell’aria e dai movimenti del corpo,” spiega il ricercatore del progetto e autore principale Youngjun Cho.

To get around this challenge the team developed algorithms that both accurately track nostrils during movement and can compensate for temperature changes.
Per aggirare questa difficoltà il team ha sviluppato degli algoritmi che seguono accuratamente le narici durante il movimento e sono anche in grado di compensare i cambiamenti della temperatura.

The researchers also increased the accuracy of temperature readings by using 3D, rather than 2D, approaches.
I ricercatori hanno inoltre incrementato la precisione delle letture della temperatura usando degli approcci 3D, al posto di approcci 2D.

They found that across both laboratory-based tests and indoor/outdoor walking exercises, the device outperformed comparable alternatives and are now working to adapt the software to monitor breathing rates in real time.
Essi hanno scoperto che, sia nei test effettuati in laboratorio che negli esercizi di camminata al chiuso e all’aperto, le prestazioni del dispositivo erano superiori alle alternative paragonabili e stanno adesso lavorando per adattare il software al fine di monitorare le frequenze respiratorie in tempo reale.

Prevention better than cure
Prevenire è meglio che curare

There is currently a range of likely health scenarios where the device could be deployed.
Vi è adesso un’ampia gamma di plausibili scenari sanitari dove il dispositivo potrebbe essere impiegato.

For instance, it could monitor breathing problems amongst the elderly population, especially those living alone, or of babies at risk of sudden infant death syndrome (SIDS).
Per esempio, esso potrebbe monitorare i problemi respiratori tra la popolazione degli anziani, in particolare quelli che vivono da soli, o dei bambini a rischio di sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS).

Beyond these applications, the camera could also be integrated into computers to detect breathing irregularities associated with stress and then respond with relaxation prompts.
Oltre a queste applicazioni, la fotocamera potrebbe essere anche integrata nei computer per rilevare le anomalie nella respirazione associate allo stress e per rispondere quindi con degli inviti a rilassarsi.

Looking to the future Professor Bianchi-Berthouze says:
Guardando al futuro la prof.ssa Bianchi-Berthouze afferma:

‘As thermal cameras continue to get smaller and less expensive, we expect that phones, computers and augmented reality devices will one day incorporate thermal cameras that can be used for various applications.
“Poiché le fotocamere termiche continuano a diventare più piccole e meno costose, ci aspettiamo che telefoni, computer e dispositivi per la realtà aumentata un giorno includeranno le telecamere termiche che possono essere usate per varie applicazioni.”

When combined with complementary monitoring devices such as for heart-rate, the range of possible applications could truly herald the age of what has been called ‘pervasive healthcare’.
Quando vengono combinate con dispositivi di monitoraggio complementari, come ad esempio quelli per il battito cardiaco, la gamma di possibili applicazioni potrebbe davvero annunciare l’era di quella che è stata chiamata “assistenza sanitaria pervasiva”.

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Source: Based on project information and media reports
Fonte: Sulla base di informazioni diffuse dal progetto e segnalazioni dei media