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Data documento:14-12-2017

The Force is strong with EU-funded research
La forza è potente nella ricerca finanziata dall’UE

With the release of the next film in the epic ‘Star Wars’ series, one academic has shone a light on the research being undertaken by three EU-funded projects, taking inspiration from that Galaxy far, far away, beloved by millions.
Con la distribuzione del prossimo film della saga epica di “Star Wars”, un accademico ha fatto luce sulle ricerca portata avanti da tre progetti finanziati dall’UE, prendendo ispirazione da quella Galassia lontana, lontana, amata da milioni di persone.

As several members of the CORDIS Editorial team are avid ‘Star Wars’ fans and are thus completely psyched about the general worldwide release of ‘Star Wars: Episode Eight – The Last Jedi’ on Wednesday 13 December, we were very happy to see that one scientist active in EU-funded research is sharing our excitement with us! Dal momento che molti membri del team editoriale di CORDIS sono dei grandi appassionati di “Star Wars” e che sono quindi davvero eccitati per l’uscita in tutto il mondo di “Star Wars: Episodio VIII – Gli ultimi Jedi” mercoledì 13 dicembre, siamo stati molto felici di scoprire che uno scienziato impegnato nella ricerca finanziata dall’UE condivide il nostro stesso entusiasmo!

In a recent article Professor Cartsen Welsch, Head of Physics at the University of Liverpool, UK, has outlined how the ‘Star Wars’ universe has inspired scientists to use more than the Force to push the boundaries of physics – and highlights the on-going research of three EU-funded projects.
In un recente articolo il prof. Cartsen Welsch, preside della facoltà di fisica all’Università di Liverpool nel Regno Unito, ha descritto come l’universo di “Star Wars” ha inspirato gli scienziati a usare qualcosa in più oltre alla Forza per ampliare i confini della fisica – ed ha esaltato la ricerca in corso di tre progetti finanziati dall’UE.

From destroying the Death Star to destroying cancer
Dalla distruzione della Morte Nera alla distruzione del cancro

Prof Welsch first outlines the EU- funded OMA project that is using proton beams to target and destroy deep-seated cancer tumours, drawing a comparison with Luke Skywaker’s desperate but ultimately successful mission to destroy the Death Star in the very first ‘Star Wars’ film with a pair of proton torpedoes.
Il professor Welsch per prima cosa descrive il progetto OMA, finanziato dall’UE, che sta usando fasci di protoni per prendere di mira e distruggere tumori ben radicati, facendo un paragone con la missione disperata, ma alla fine di successo, di Luke Skywaker volta a distruggere la Morte Nera nel primo film della saga di “Star Wars” con un paio di siluri protonici.

As OMA project coordinator, Prof Welsch, explained how proton beams are positively charged particles that are created when a hydrogen atom loses its electron in an ‘atom smasher’ such as a cyclotron.
Quale coordinatore del progetto OMA, il professor Welsch ha spiegato come i fasci di protoni sono particelle con carica positiva che si creano quando un atomo di idrogeno perde il suo elettrone in un acceleratore di particelle, come per esempio un ciclotrone.

Protons are large particles that can penetrate tissue almost silently for a specific distance determined by their energy.
I protoni sono delle grandi particelle che sono in grado di penetrare i tessuti quasi in silenzio arrivando a una specifica profondità, determinata dalla loro energia.

They then deposit most of this energy at a specific location, so the target tumour is destroyed but the healthy tissue is spared.
Essi depositano poi la maggior parte di questa energia in un sito specifico, in modo che il tumore bersaglio venga distrutto ma il tessuto sano venga risparmiato.

This exciting process is called the ‘Bragg Peak’ and is spearheading a rapidly growing method of treatment.
Questo entusiasmante processo è chiamato il “picco di Bragg” e sta aprendo la strada a un metodo di trattamento in rapida crescita.

>>> The project’s objective is to develop techniques needed to further improve control over the proton beam’s shape and quality as well as to monitor the dose delivered to the patient.
L’obiettivo del progetto è quello di sviluppare le tecniche necessarie per migliorare ulteriormente il controllo sulla forma e sulla qualità del fascio di protoni e anche per monitorare la dose somministrata al paziente.

With the UK being a world leader in proton beam therapy, the project has already had some major milestones through its outreach and dissemination work and published research.
Con il Regno Unito che è un leader mondiale nella terapia a fascio di protoni, il progetto ha già raggiunto vari importanti obiettivi attraverso il suo lavoro di sensibilizzazione e disseminazione e la ricerca pubblicata.

From lightsabers to plasma accelerators
Dalle spade laser agli acceleratori al plasma

Lightsabers, the weapon of choice for both Jedi and Sith, are arguably the most famous weapon in film history but manufacturing a real one would be impossible according to the laws of physics.
Le spade laser, l’arma preferita sia dagli Jedi che dai Sith, sono probabilmente l’arma più famosa nella storia del cinema, ma fabbricarne una reale sarebbe impossibile in base alle leggi della fisica.

The problem with lightsabers is that there is no way to make light emanate from a source and then stop after a metre – light will go on to infinity unless it hits something.
Il problema con le spade laser è che non è possibile far originare una luce da una sorgente e poi farla fermare dopo un metro – la luce proseguirà all’infinito a meno che non colpisca qualcosa.

However, there are other innovations using high-energy plasma-based accelerators.
Tuttavia, ci sono altre innovazioni che utilizzano gli acceleratori ad alta energia basati sul plasma.

Prof Welsch highlights the on-going work of the Horizon 2020 EUPRAXIA project which aims to design the world’s first high-energy plasma-based accelerator with industry beam quality that will be stronger and more compact than current accelerators.
Il professor Welsch evidenzia il lavoro in corso del progetto Horizon 2020 EUPRAXIA, che mira a progettare il primo acceleratore ad alta energia basato sul plasma al mondo con fascio di qualità industriale, che sarà più forte e più compatto degli acceleratori attuali.

Specifically, the project will direct a laser through a plasma medium, creating a wave and forcing the electrons within the plasma to create a strong electric field.
Specificamente, il progetto farà passare un laser attraverso un mezzo al plasma, creando così un’onda e forzando gli elettroni all’interno del plasma a creare un forte campo elettrico.

Oscillating between the transverse field of an electromagnetic wave and the longitudinal field of a plasma wave accelerates the electrons, creating a high-quality beam that will have a myriad of applications, such as imaging ultra-fast phenomena or testing innovative materials for industry.
Oscillando tra il campo trasversale di un’onda elettromagnetica e il campo longitudinale di un’onda al plasma l’onda accelera gli elettroni, creando un fascio di alta qualità che avrà una moltitudine di applicazioni, come ad esempio l’imaging di fenomeni ultra veloci o il collaudo di materiali innovativi per l’industria.

Taking antimatter research to light-speed
Portare la ricerca sull’antimateria alla velocità della luce

Finally, Prof Welsch draws on exciting current research in antimatter, long-held in science-fiction as a substance used to propel a starship to faster-than-light speeds (the ‘Star Wars’ hyperdive, and the ‘Star Trek’ warp drive being the two most famous examples).
Infine, il professor Welsch si sofferma sull’attuale eccitante ricerca relativa all’antimateria, da tanto tempo presentata nel campo della fantascienza come una sostanza usata per spingere una navicella spaziale fino a velocità superiori a quella della luce (l’iperguida di “Star Wars” e la propulsione a curvatura di “Star Trek” ne sono gli esempi più famosi).

In science-fiction, light-speed is achieved through the explosive reaction of matter and antimatter but in the real world, there is hardly any antimatter available in the universe.
Nella fantascienza, la velocità della luce viene raggiunta mediante la reazione esplosiva di materia e antimateria, ma nel mondo reale l’antimateria disponibile nell’universo è davvero pochissima.

But even if it can’t be counted on to take humanity to the stars, it can have other uses, such as in hospitals for patient imagining.
Ma anche se non è possibile farci affidamento per portare l’umanità verso le stelle, essa può avere altri usi, come ad esempio negli ospedali per effettuare l’imaging dei pazienti.

Overall, the real excitement is that it has the potential to rewrite our assumptions about nature and the properties of space and time.
In generale, la cosa realmente eccitante è che essa ha il potenziale di riscrivere le nostre supposizioni riguardanti la natura e le proprietà dello spazio e del tempo.

Prof Welsch then describes the EU’s AVA project, a training network which is working closely with CERN’s ELENA facility that will allow for exciting new experiments in antimatter research.
Il prof.Welsch descrive poi il progetto AVA dell’UE, una rete di formazione che sta lavorando a stretto contatto con ELENA struttura del CERN, che renderà possibili nuovi eccitanti esperimenti nella ricerca sull’antimateria.

Physics of ‘Star Wars’
La fisica di “Star Wars”

These exciting developments, including the on-going work of OMA, EUPRAXIA and AVA, were showcased at a conference held in Liverpool on 27 November entitled ‘Physics of Star Wars: Fact or Fiction?’
Questi eccitanti sviluppi, che includono il lavoro in corso di OMA, EUPRAXIA e AVA, sono stati presentati durante un congresso che si è tenuto a Liverpool il 27 novembre intitolato
“Physics of Star Wars: Fact or Fiction?”

which was deemed a roaring success.
che è stato giudicato come un grande successo.

Explaining his approach, Prof Welsch explained, ‘I selected iconic scenes from the movies that everybody will immediately recognise, and used real world physics to explain what is possible and what is fiction (…) A short scene from ‘Star Wars’ was just the introduction, the appetizer, to make the participants curious, but then I linked what I had just shown in the film to ongoing research here in the department.’
Illustrando il suo approccio, il professor Welsch ha spiegato che, “Io ho scelto delle scene emblematiche prese da film che chiunque riconoscerà immediatamente, e ho usato la fisica del mondo reale per spiegare quello che è possibile e quello che è finzione (…) Una breve scena di “Star Wars” è stata solo l’introduzione, l’antipasto, per rendere curiosi i partecipanti, ma poi ho collegato ciò che avevo appena mostrato nel film alla ricerca in corso qui nella facoltà.”

For more information, please see:
Per maggiori informazioni, consultare:

AVA project website
Sito web del progetto AVA

EUPRAXIA project website
Sito web del progetto EUPRAXIA

OMA project website
Sito web del progetto OMA

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Fonte:

Based on project information and media reports
Sulla base di informazioni diffuse dal progetto e segnalazioni dei media