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Data documento: 28-07-2016

 

Trending Science: Research finds men and women have grown taller over the last century
Tendenze scientifiche: Una ricerca mostra che gli uomini e le donne sono diventati più alti nel corso del secolo scorso

A new study conducted at Imperial College, London, has revealed that men and women have grown taller over the last century;
Un nuovo studio condotto presso l’Imperial College di Londra ha rivelato che gli uomini e le donne sono diventati più alti nel corso dell’ultimo secolo.

with Dutch men and Latvian women being confirmed as the tallest in the world.
Oggi gli uomini più alti del mondo sono gli olandesi, mentre a detenere il primato per le donne è la Lettonia.

The study, published in the journal ‘eLife’, highlights the impressive growth spurts experienced by people across the world between 1914 and 2014, with South Korean women shooting up by more than 20cm on average and Iranian men gaining 16.5cm.
Lo studio, pubblicato sulla rivista “eLife”, descrive l’impressionante scatto che hanno avuto le persone di tutto il mondo tra il 1914 e il 2014, le donne sudcoreane per esempio hanno visto la loro altezza media aumentare di oltre 20 cm, mentre gli uomini iraniani sono cresciuti di 16,5 cm.

Whilst Swedes were the tallest people in the world on the eve of the First World War, they have now been usurped by Dutch men who have risen from 12th place to claim the top spot and now have an average height of 182.5cm.
Il primato degli svedesi, che erano le persone più alte del mondo fino alla vigilia della prima guerra mondiale, è stato usurpato dagli uomini olandesi che sono passati dal 12° posto alla vetta della classifica e adesso hanno un’altezza media di 182,5 cm.

Latvians now boast the tallest women in the world, rising from 28th place in 1914 to first place in 2014, also knocking Sweden off the top spot, and with an average height of 169.8cm.
Le lettoni sono adesso le donne più alte del mondo, sono passate infatti dal 28° posto nel 1914 al primo posto nel 2014, sottraendo il primato alla Svezia e con un’altezza media di 169,8 cm.

>>>  Belgian men and Dutch women narrowly take the second place positions.
Gli uomini belgi e le donne olandesi conquistano con uno stretto margine il secondo posto.

East Asia has also seen some of the most impressive height gains, with people in Japan, China and South Korea being much taller now than they were in 1914.
Anche l’Asia orientale ha visto crescere l’altezza media, in Giappone, Cina e Corea del Sud oggi uomini e donne sono molto più alti rispetto al 1914.

From tallest to shortest
Dai più alti ai più bassi

However, the ten tallest nations worldwide are all found in Europe, including Estonia, Denmark, Serbia and the Czech Republic.
Le nazioni più alte del mondo comunque sono tutte in Europa e includono l’Estonia, la Danimarca, la Serbia e la Repubblica ceca.

The United States had the third-tallest men and fourth-tallest women in the world back in 1914 but has now respectively slipped to 37th and 42nd place.
Gli Stati Uniti erano al terzo posto per quanto riguarda l’altezza degli uomini e al quarto per le donne nel 1914, ma adesso sono passati rispettivamente al 37° e al 42° posto.

In the UK, British men are the 31st tallest worldwide, with British women being in 38th place.
Nel Regno Unito, gli uomini sono al 31° posto a livello mondiale, mentre le donne sono al 38°.

Regardless of the impressive inches gained over the past century, the data however points to slowing growth trends in the Western world.
A prescindere dell’impressionante aumento dell’altezza media nel secolo scorso, i dati mostrano un rallentamento della crescita nel mondo occidentale.

For example, the researchers saw that Americans’ average height started to plateau in the 1960s and 1970s.
Per esempio, i ricercatori hanno osservato che l’altezza media degli americani ha cominciato a stabilizzarsi negli anni sessanta e settanta.

‘Our study shows the English-speaking world, especially the US, is falling behind other high-income nations in Europe and Asia Pacific,’ commented Majid Ezzati, a global health researcher at Imperial College, London.
“Il nostro studio mostra che il mondo anglofono, specialmente gli Stati Uniti, sta rimanendo indietro rispetto ad alti paesi con reddito alto in Europa e Asia-Pacifico,” ha commentato Majid Ezzati, un ricercatore in materia di sanità globale presso l’Imperial College di Londra.

‘Together with the poor performance of these countries in terms of obesity, this emphasises the need for more effective policies towards health nutrition throughout life.’
“Insieme ai risultati non positivi di questi paesi in termini di obesità, questo dato mette in evidenza la necessità di politiche più efficaci per un’alimentazione sana durante tutto il corso della vita.”

A little extra height brings a number of health advantages, according to the research team.
Un piccolo aumento dell’altezza porta con sé diversi vantaggi per la salute, secondo il team della ricerca.

Being taller is associated with longer life expectancy, largely due to the decreased risk for taller people of developing cardiovascular disease.
Un’altezza maggiore è associata a un’aspettativa di vita più lunga, in gran parte dovuta a un rischio minore per le persone alte di sviluppare malattie cardiovascolari.

From a social perspective, taller people have also been found to have larger salaries and higher levels of education.
Da un punto di vista sociale, si è rilevato che le persone più alte hanno anche stipendi più alti e livelli di istruzione più alti.

However, there are some downsides to being taller, including an increased risk of some cancers.
Ci sono però anche degli svantaggi, come un rischio più alto per alcune forme di cancro.

At the other end of the scale, the smallest men are to be found in one of the world’s youngest nations, Timor-Leste, at 160cm, whilst Guatemala hosts the smallest women in the world.
All’altra estremità della classifica, gli uomini più bassi si trovano in una delle nazioni più giovani al mondo, Timor Est, con 160 cm, mentre il Guatemala ha le donne più basse del mondo.

Interestingly, Guatemala also held this status back in 1914.
Il Guatemala deteneva questo primato anche nel 1914.

According to the study’s data, the average 18 year-old woman in 1914 Guatemala was 140cm.
Secondo i dati dello studio, l’altezza media per una donna di 18 anni nel 1914 in Guatemala era di 140 cm.

In 2014, she had still not quite reached 150cm.
Nel 2014, non aveva ancora raggiunto i 150 cm.

Worrying trends
Tendenze preoccupanti

The regions of the world which recorded the lowest average height gain were South Asia and sub-Saharan Africa.
Le regioni del mondo che hanno registrato il più basso aumento dell’altezza media sono quelle dell’Asia del Sud e dell’Africa sub-sahariana.

‘Here, the increase in height is between 1-6cm in those regions,’ explained co-author James Bentham.
“In queste regioni l’aumento dell’altezza è di 1-6 cm,” ha spiegato il co-autore dello studio James Bentham.

Worryingly, the data indicates that in some sub-Saharan countries, average heights have actually fallen since the 1970s following a general increase in the earlier half of the twentieth century.
A suscitare preoccupazione è il fatto che i dati indicano che in alcuni paesi sub-sahariani, l’altezza media è addirittura diminuita a partire dagli anni settanta dopo un aumento generale nella prima metà del XX secolo.

Countries such as Uganda, Rwanda, Niger and Sierra Leone have actually seen a few centimetres come off the height of the average man.
Paesi come Uganda, Ruanda, Niger e Sierra Leone hanno visto una diminuzione di un paio di centimetri dell’altezza media degli uomini.

So what could be the explanation behind the discrepancy amongst the various regions of the world?
Quale potrebbe essere la spiegazione per questa discrepanza tra le varie regioni del mondo?

‘About a third of the explanation could be genes, but that doesn’t explain the change over time,’ stated Ezzati.
“Circa un terzo della spiegazione potrebbe ricondursi ai geni, ma questo non spiega i cambiamenti che avvengono nel tempo,” ha spiegato Ezzati.
‘
Genes don’t change that fast and they don’t vary that much across the world.
“I geni non cambiano tanto velocemente e non variano così tanto da un luogo a un altro del mondo.

So changes over time and variations across the world are largely environmental.’
I cambiamenti nel tempo e le variazioni nel mondo sono quindi in gran parte legate all’ambiente.”

One explanation as to why Europe has done so well is because of the introduction of comprehensive welfare states in the twentieth century.
Una spiegazione del perché l’Europa ha avuto risultati tanto buoni sta nell’introduzione di stati sociali completi nel XX secolo.

In contrast, one can look to the economic readjustments of the 1980s as a possible explanation for the decrease in height in sub-Saharan Africa, due to subsequent health and nutritional crises that did not allow many children and young adults to reach their full potential in terms of height.
Al contrario, si possono considerare i cambiamenti economici degli anni ottanta come possibile spiegazione della diminuzione dell’altezza nell’Africa sub-sahariana, dovuta alle conseguenti crisi sanitarie e alimentari, che non hanno permesso a molti bambini e giovani adulti di raggiungere il proprio pieno potenziale in termini di altezza.

‘How tall we are now is strongly influenced by the environment we grew up in,’ commented Bentham, who believes the global trend of increasing height has important consequences.
“La nostra altezza oggi è influenzata fortemente dall’ambiente in cui cresciamo,” ha commentato Bentham, che crede che la tendenza globale verso l’aumento dell’altezza abbia importanti conseguenze.

‘In turn, our height affects both our life expectancy and our health as adults.
“A sua volta, la nostra altezza influenza la nostra aspettativa di vita e la nostra salute in età adulta.

If we give children the best possible start in life now, they will be healthier and more productive for decades to come.’
Se garantiamo ai bambini la possibilità di cominciare la propria vita nel miglior modo possibile oggi, saranno più sani e più produttivi nei decenni che verranno.”

Source: Based on media reports
Fonte: Sulla base di segnalazioni dei media