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Data documento: 08-08-2016

Scientists uncover clues to prevent disease pandemics
Scienziati scoprono spunti importanti per prevenire le pandemie

EU-funded researchers have examined new ways of rapidly detecting infectious pathogens – such as rabies and influenza – in order to prevent pandemics.
Ricercatori finanziati dall’UE hanno studiato nuovi modi di rilevamento rapido dei patogeni infettivi – come quelli della rabbia e dell’influenza – al fine di prevenire le pandemie.

Zoonoses – the natural transmission of viral diseases from animals to humans – represent a persistent global threat to our health.
La zoonosi – la naturale trasmissione di malattie virali dagli animali agli esseri umani – rappresenta una minaccia globale costante per la nostra salute.

Scientists are striving to better understand how new human pathogens emerge in order to put in place strategies that effectively prevent widespread outbreaks, such as the tragic 2014 Ebola outbreak in West Africa and the current Zika virus outbreak in South America.
Gli scienziati stanno lavorando per capire meglio in che modo emergono nuovi patogeni umani, al fine di mettere in atto strategie che prevengono in modo efficace la diffusione dei focolai epidemici, come la tragica epidemia di Ebola del 2014 nell’Africa occidentale e l’attuale focolaio di virus Zika nel Sud America.

The EU-funded PREDEMICS project has been at the forefront of this endeavour.
Il progetto PREDEMICS, finanziato dall’UE, è stato in prima linea in questa impresa.

Launched in November 2011, this five year project has investigated ways of detecting a range of infectious pathogens – such as rabies, the human influenza virus and Ebola – quickly and simultaneously.
Lanciato a novembre 2011, questo progetto quinquennale ha studiato modi di rilevare una serie di patogeni infettivi – come la rabbia, il virus dell’influenza umana e l’Ebola – velocemente e simultaneamente.

This was accomplished through diligent research on identifying the key viral mechanisms that are involved in evading the host’s immunity.
Questo è stato fatto mediante una diligente ricerca per identificare i principali meccanismi virali che permettono al virus di eludere l’immunità dell’ospite.

>>>  The success of this work will contribute towards the design of effective disease prevention, control and treatment strategies as well as pandemic preparedness and response.
Il successo di questo lavoro contribuirà alla progettazione di efficaci strategie di prevenzione, controllo e cura delle malattie e in modo da essere pronti e da reagire immediatamente alle pandemie.

Significant progress was made for example in better understanding influenza viruses, which can cause seasonal epidemics and occasional pandemics.
Sono stati fatti progressi significativi per esempio per capire meglio i virus dell’influenza, che possono causare epidemie stagionali e pandemie occasionali.

The flu virus spreads between people by different routes, including through the air in droplets and aerosols and through direct contact.
Il virus dell’influenza si diffonde nelle persone seguendo percorsi diversi, attraverso l’aria in goccioline e aerosol e mediante contatto diretto.

However, the contribution of these different transmission routes in human influenza outbreaks is difficult to quantify and has to date been poorly understood.
Il contributo però di queste diverse vie di trasmissione nei focolai d’influenza umana è difficile da quantificare e fino a questo momento non è conosciuto a fondo.

In order to address this, the project team studied transmission routes in animals inoculated with mixtures of antiviral drug-sensitive and resistant viruses.
Per risolvere il problema, il team del progetto ha studiato le vie di trasmissione in animali cui erano stati inoculati miscele di virus sensibili e resistenti ai farmaci antivirali.

By housing ferrets under different conditions, the PREDEMICS team was able to mimic various routes of transmission, such as through the air and through direct contact.
Tenendo i furetti in condizioni diverse, il team di PREDEMICS ha potuto simulare varie vie di trasmissione, per via aerea e per contatto diretto.

Ferrets were chosen because they show a similar distribution of sialic acid (SA) receptors with humans, which enable incoming virus to enter target cells.
Sono stati scelti i furetti perché hanno una distribuzione dei recettori di acido sialico (AC), che permettono ai virus di entrare in cellule mirate, simile agli esseri umani.

Ferrets also display clinical signs after infection reminiscent of influenza-like symptoms in humans.
I furetti inoltre mostrano segni clinici dopo l’infezione che ricordano i sintomi dell’influenza negli esseri umani.

The scientists found that, for animals with a mixed infection of viruses that were resistant and sensitive to the antiviral drug oseltamivir, resistance was propagated through contact transmission but not by air.
Gli scienziati hanno scoperto che, per gli animali con un’infezione mista di virus resistenti e sensibili al farmaco antivirale oseltamivir, la resistenza si propagava mediante la trasmissione per contatto ma non per via aerea.

This implies that transmission events with a looser bottleneck can propagate minority variants and may be an important route for influenza evolution.
Questo implica che gli eventi di trasmissione con meno limiti possono propagare varianti minoritarie e potrebbero essere una via importante per l’evoluzione dell’influenza.

Project partners also found that viral isolates from patients with severe H1N1 infection (originally known as swine flu) displayed higher genetic heterogeneity compared to patients with mild forms of the disease.
I partner del progetto hanno scoperto anche che ceppi virali di pazienti con una grave infezione da H1N1 (originariamente conosciuta come influenza suina) mostravano una maggiore eterogeneità genetica rispetto ai pazienti con forme più lievi della malattia.

This underscores the importance of genetic variation in virus adaptation.
Questo sottolinea l’importanza della variazione genetica nell’adattamento del virus.

And studies on infected bat colonies and red fox populations also provided novel insights.
Anche gli studi sulle colonie di pipistrelli e sulle popolazioni di volpe rossa infettati hanno fornito nuove informazioni.

For instance, the prevalence of lyssaviruses (which include rabies) depended on bat colony size and the number of species.
Per esempio, la prevalenza di lyssavirus (che includono la rabbia) dipendeva dalle dimensioni della colonia di pipistrelli e dal numero delle specie.

Such findings will contribute towards better infection control methods in wildlife.
Queste scoperte contribuiranno a metodi migliori di controllo dell’infezione nella fauna selvatica.

Two major studies on the Zika virus – another mosquito-borne disease funded within the PREDEMICS consortium have recently been published in ‘The Lancet.’
Due importanti studi sul virus Zika, un’altra malattia trasmessa dalle zanzare, finanziato nell’ambito del consorzio PREDEMICS, sono stati pubblicati di recente su “The Lancet”.

All data amassed through the PREDEMICS project is currently being collected and compiled in a freely accessible data-sharing platform, which will enable further analysis after the project is completed at the end of October 2016.
Tutti i dati accumulati per mezzo del progetto PREDEMICS sono attualmente raccolti e compilati su una piattaforma di condivisione dei dati liberamente accessibile, che permetterà ulteriori analisi dopo la conclusione del progetto, alla fine di ottobre 2016.

Furthermore, training in leading European universities, as well as exchanges of approaches and data sharing with national and international health organisations has been carried out, in order to strengthen Europe’s position in this global challenge.
Inoltre sono state svolte attività di formazione in importanti università europee e scambi di punti di vista e dati con organizzazioni sanitarie nazionali e internazionali, al fine di rafforzare la posizione dell’Europa in questa sfida globale.

For further information please visit:
Per ulteriori informazioni, visitare:

PREDEMICS project website
Sito web del progetto PREDEMICS

Source: Based on information from the project
Fonte: Sulla base di informazioni diffuse dal progetto