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Data documento (ultimo aggiornamento: 14 agosto 2019)
New study offers hope for people suffering from chronic pain
Un nuovo studio offre speranza alle persone affette da dolore cronico
Researchers have identified a protein that can help develop a cure for pain caused by nerve injury or disease.
Alcuni ricercatori hanno identificato una proteina che può aiutare a sviluppare una cura per il dolore provocato da lesioni o malattie nervose.
HEALTH
SALUTE
Persistent pain, particularly neuropathic pain (NP), is a major health problem triggered by damage to or malfunction of the nervous system or by chronic diseases such as diabetes and multiple sclerosis.
Il dolore persistente, in particolare il dolore neuropatico (DN), è un grave problema di salute innescato da danni o disfunzioni del sistema nervoso o da malattie croniche quali il diabete e la sclerosi multipla.
NP is seen as a sizeable economic and social burden, with a prevalence of up to 10 % in the general population according to some estimates.
Il DN viene visto come un importante onere economico e sociale, con una prevalenza fino al 10 % nella popolazione generale secondo alcune stime.
Current treatments for this condition are unsatisfactory and commonly associated with side effects.
I trattamenti attuali per questa condizione sono insoddisfacenti e comunemente associati a effetti collaterali.
Partially supported by the EU-funded PAINCAGE project, scientists have shown that sortilin, a protein expressed on the surface of nerve cells, plays a significant role in pain development in laboratory mice.
Parzialmente supportati dal progetto PAINCAGE, finanziato dall’UE, gli scienziati hanno dimostrato che la sortilina, una proteina espressa sulla superficie delle cellule nervose, svolge un ruolo significativo nello sviluppo del dolore nei topi di laboratorio.
This could also be the case in humans, according to a study that was published in the journal ‘Science Advances’.
Secondo uno studio pubblicato sulla rivista «Science Advances», ciò potrebbe accadere anche negli esseri umani.
“In conclusion, our experiments have unraveled that blocking ligand binding to spinal sortilin impairs development of neuropathic pain following peripheral nerve injury.”
«In conclusione, i nostri esperimenti hanno svelato che il blocco del legame del ligando con la sortilina spinale pregiudica lo sviluppo di dolore neuropatico a seguito di una lesione di un nervo periferico».
According to a news item on the website of project partner Aarhus University, such chronic pain could lead to sensations like burning, stinging, freezing and stabbing.
Secondo una notizia pubblicata sul sito web dell’Università di Aarhus, partner di progetto, un tale dolore cronico potrebbe portare a sensazioni quali bruciore, pizzicore, congelamento e dolore lancinante.
>>> Patients suffering from this condition rarely find any relief from traditional painkillers, local anaesthesia and even morphine.
I pazienti che soffrono di questa condizione raramente trovano sollievo dagli antidolorifici tradizionali, dall’anestesia locale e persino dalla morfina.
Quoted in the same news item, lead author Assistant Professor Mette Richner says:
Citato nella stessa notizia, l’assistente universitario Mette Richner, l’autore principale, afferma:
“Once nerve damage has occurred, and the nerve cells go into overdrive, molecules are released which start a domino effect that ultimately triggers pain.
«Una volta verificato un danno nervoso, le cellule nervose entrano in iperattività e vengono rilasciate molecole che attivano un effetto domino che, alla fine, scatena il dolore.
The domino effect can be inhibited by a particular molecule in the spinal cord called neurotensin, and our studies show that the neurotensin is ‘captured’ by sortilin, so that the brake is itself inhibited.”
L’effetto domino può essere inibito da una particolare molecola presente nel midollo spinale chiamata neurotensina, e i nostri studi dimostrano che la neurotensina viene “catturata“ dalla sortilina in modo che il freno stesso venga inibito».
Of mice and men
Topi e uomini
The researchers say more work is needed to determine whether sortilin, which is also known as neurotensin receptor 3, or NTSR3, could be blocked locally in the spinal cord.
I ricercatori affermano che sono necessari ulteriori lavori per determinare se la sortilina, nota anche come recettore 3 della neurotensina o NTSR3, possa essere bloccata localmente nel midollo spinale.
Corresponding author Associate Professor Christian Bjerggaard Vægter emphasises that there’s a long way to go from mice to humans.
Il professore associato Christian Bjerggaard Vægter, autore corrispondente, sottolinea che la strada da percorrere dai topi agli uomini è ancora molto lunga.
“Our research is carried out on mice, but as some of the fundamental mechanisms are quite similar in humans and mice, it still gives an indication of what is happening in people suffering from chronic pain,” he adds.
«La nostra ricerca è condotta sui topi, ma poiché alcuni dei meccanismi fondamentali negli esseri umani e nei topi sono abbastanza simili, fornisce comunque un’indicazione di cosa accade nelle persone affette da dolore cronico», aggiunge.
The team hopes that the findings will help the pharmaceutical industry develop blockers of this protein that can inhibit pain in the patients.
Il team spera che i risultati ottenuti aiuteranno l’industria farmaceutica a sviluppare antagonisti di questa proteina che siano in grado di inibire il dolore nei pazienti.
The PAINCAGE (The NGF system and its interplay with endocannabinoid signalling, from peripheral sensory terminals to the brain: new targets for the development of next generation drugs for neuropathic pain) project was completed at the end of 2017.
Il progetto PAINCAGE (The NGF system and its interplay with endocannabinoid signalling, from peripheral sensory terminals to the brain: new targets for the development of next generation drugs for neuropathic pain) è stato completato alla fine del 2017.
It focused on the nerve growth factor (NGF) and endocannabinoid (EC) systems that have emerged as central regulators of pain mechanisms involved in the onset and progression of NP and osteoarthritis.
Si è focalizzato sui sistemi del fattore di crescita nervoso (FCN) e degli endocannabinoidi (EC) che sono emersi come regolatori centrali dei meccanismi del dolore coinvolti nell’insorgenza e nella progressione del DN e dell’osteoartrite.
PAINCAGE investigated the role of the individual components of the NGF system in pain mechanisms and their interactions with the EC system in the regulation of NP.
PAINCAGE ha studiato il ruolo dei singoli componenti del sistema FCN nei meccanismi del dolore e le loro interazioni con il sistema EC nella regolazione del DN.
It also examined various levels of pain transmission and perception, from peripheral sensory terminals to the brain.
Ha inoltre esaminato vari livelli di trasmissione e percezione del dolore, dai terminali sensoriali periferici al cervello.
For more information, please see:
Per ulteriori informazioni, consultare:
PAINCAGE project website
sito web del progetto PAINCAGE
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