TESTI PARALLELI – Lizards Are Capable of Problem-Solving, Study Shows


Traduzione by CARLO CARADONNA, volontario di English Gratis. Il testo originale è tratto da una pagina del sito inglese di Wikinews ed è disponibile nel rispetto della licenza Creative Commons Attribution 2.5    Creative Commons License photo credit

 

 

Honeymoon 79
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Lizards are capable of problem-solving, study shows
Uno studio rivela che le lucertole hanno facoltà di problem-solving

Friday, July 15, 2011

Venerdì 15 Luglio 2011

A tropical tree-dwelling lizard has succeeded in a problem-solving test by learning to associate the color of a cap with a food reward, contesting the stereotype that reptiles are extremely limited cognitively compared to birds and mammals.
Una lucertola tropicale che vive negli alberi ha superato l’esame in un test di problem-solving (soluzione dei problemi) apprendendo l’associazione di un tappo alla ricompensa del cibo, mettendo in discussione lo stereotipo secondo cui i rettili sono estremamente limitati sotto il profilo cognitivo rispetto agli uccelli e ai mammiferi.

The cognitive abilities of reptiles have rarely been studied.
Le capacità cognitive dei rettili raramente sono state studiate.

In a color discriminating task, the lizards learned to flip over the correctly colored cap to reveal a worm hidden underneath.
Nel compito di distinguere il colore, le lucertole hanno imparato a capovolgere il tappo correttamente colorato per mostrare un verme nascosto al di sotto.

The experiment was conducted at Duke University and the results, published in the Royal Society journal Biology Letters, suggest that the problem-solving abilities of reptiles may be greater than previously thought.
L’esperimento è stato condotto alla Duke University e i risultati, pubblicati nella rivista “Biology Letters” della Royal Society, suggeriscono che le abilità di problem-solving dei rettili possono essere maggiori di quanto precedentemente ritenuto.

The Puerto Rican lizard, (an anole), used in the study, is a well-studied species, known to excel at foraging food by being acutely aware of movement.
La lucertola portoricana, (un anolide), utilizzata nella ricerca, è una specie ben studiata, nota per eccellere nel rovistare in cerca di cibo seguendo nei minimi dettagli il movimento (della propria preda).

Several lizards of this species were collected from Puerto Rico for the experiment.
Alcune lucertole di questa specie furono portate da Porto Rico e raggruppate per l’esperimento.

>>> Researches first wanted to determine if the six lizards used in the study were able to figure out how to flip off the cap to obtain the food.
Le ricerche dapprima hanno avuto l’obiettivo di determinare se le sei lucertole usate nello studio fossero in grado di capire come spostare il tappo per procurarsi il cibo.

The agile reptiles quickly learned to use one of two ways to move the cap: they closed their jaws on the edge of the cap and dragged it off the food, or ran into the cap with their heads, tipping it over and grabbing the food.
Gli agili rettili hanno imparato rapidamente ad usare uno delle due modalità di spostamento del tappo: hanno serrato le mascelle sul bordo del tappo e trascinato lo stesso al largo del cibo, o si sono mosse con il capo puntato contro il medesimo coperchio, rovesciandolo e afferrando il cibo.

The lizards were then given a choice between two caps; one was blue and the other was yellow and blue; under only one was the food reward of a worm.
Alle lucertole è stata quindi concessa una possibilità di scelta tra due tappi; uno era blu e l’altro era giallo e blu; soltanto sotto uno di essi vi era la ricompensa del cibo rappresentata da un verme.

They quickly learned to distinguish which cap had the reward.
Le lucertole hanno appreso rapidamente come distinguere quale tappo avesse la ricompensa.

“They learned to associate the color of the [cap] with a food reward,” said Manual Leal, the Duke University researcher who led the study.

“Hanno imparato ad associare il colore del [tappo] alla ricompensa del cibo”, ha dichiarato Manual Leal, il ricercatore della Duke University che ha guidato lo studio.

Their success on a test that is based on worms and usually used on birds was “completely unexpected,” he said.

Il loro successo in un test basato sui vermi e solitamente utilizzato sugli uccelli è stato “completamente inaspettato”, ha affermato.

The lizards solved the problem in fewer tries than birds needed to flip the correct cap and pass the test, Leal explained.

Rispetto agli uccelli le lucertole hanno risolto il problema con un minor numero di prove necessarie per girare il tappo corretto e superare il test, ha spiegato Leal.

Lizards get just one chance per day because they eat less, while birds usually get up to six chances a day.

Le lucertole hanno giusto una chance al giorno poichè mangiano meno, mentre gli uccelli abitualmente hanno a disposizione un numero di possibilità che arriva fino a sei tentativi al giorno.

Thus a mistake by a lizard means it must remember until the next day how to correct the mistake, Leal said.

Cosi’un errore commesso da parte di una lucertola implica che deve ricordare come correggere l’errore fino al giorno successivo, ha osservato Leal.

And when the color of the caps was switched, after a few mistakes two of the lizards were able to figure out the trick.

E quando il colore dei tappi è stato cambiato, dopo alcuni errori due delle lucertole sono riuscite a capire il trucco.

“We named these two Plato and Socrates,” said Leal.

“Abbiamo chiamato queste due Platone e Socrate”, ha testimoniato Leal.

Jonathan Losos, a biologist at Harvard University not involved in the study, said Leal’s experiment demonstrates that when faced with a new situation, most of the lizards were able to solve the problem.
Jonathan Losos, un biologo dell’Università di Harward (non coinvolta nella ricerca), ha osservato che l’esperimento di Leal dimostra che la maggior parte delle lucertole, quando sono di fronte ad una nuova situazione, sono in grado di risolvere il problema.

They had the ability to figure out the trick and disregard their previous learning; a sign of a cognitively advanced animal that some mammalian species cannot easily do.
Esse hanno avuto la capacità di individuare il trucco e di non tenere conto del precedente apprendimento; una caratteristica di un animale avanzato sotto il profilo cognitivo che alcune specie di mammiferi non riescono a riprodurre facilmente.

The results “should cause researchers to re-evaluate what they think they know about the evolution of animal cognition,” Losos said.

I risultati “dovrebbero indurre i ricercatori a rivalutare ciò che ritengono di sapere in merito all’evoluzione del processo cognitivo nel mondo animale,” ha rimarcato Losos.