Quando un verbo è seguito da un secondo verbo che esprime un’azione svolta dallo stesso soggetto del primo, il secondo verbo in italiano viene messo all’infinito.

<Voglio vedere quel film.>
<Posso uscire questa sera.>
<Lasciami parlare!>

In inglese sono possibili diversi verb patterns (modelli verbali) a seconda del primo verbo e del senso che si vuole dare alla frase. Talvolta lo stesso verbo può essere seguito da strutture diverse mantenendo lo stesso significato, oppure può assumere un diverso significato a seconda della struttura da cui è seguito.

Alcuni verbi inglesi reggono la –ing form del verbo che li segue. I più comuni sono:

To admit (ammettere)
To avoid (evitare)
To consider (considerare)
To deny (negare)
To enjoy (piacere, godere di)
To finish (finire)
To hate (odiare)
To keep / keep on (continuare a…)
To like (piacere)
To love (amare)
To miss (mancare)
To postpone (posticipare)
To practise (esercitarsi)
To risk (rischiare)
Can’t stand (non sopportare)
Not to mind (non importare)
Phrasal verbs (verbo + preposizione / avverbio)

He denied stealing the money.
<Negò di aver rubato i soldi.>
I have just finished reading this book.
<Ho appena finito di leggere questo libro.>
I can’t stand queuing for hours.
<Non sopporto di fare la coda per ore.>

I più comuni verbi inglesi che sono seguiti dall’infinito con to sono:

To agree (essere d’accordo)
To choose (scegliere)
To decide (decidere)
To deserve (meritare)
To expect (aspettarsi)
To fail (non riuscire a…)
To forget (dimenticare)
To help (aiutare)
To hope (sperare)
To learn (imparare)
To manage (riuscire a…)
To need (necessitare)
To offer (offrire)
To plan (programmare)
To pretend (fingere di…)
To promise (promettere)
To refuse (rifiutare)
To seem (sembrare)
To tend (tendere a…)
To threaten (minacciare)
To want (volere)
Would like / love / prefer / hate

I forgot to post the letter.
<Mi sono dimenticato di impostare la lettera.>
He promised to help me.
<Promise di aiutarmi.>
I would like to have pizza for dinner.
<Vorrei mangiare pizza per cena.>

A seconda del senso della frase, l’infinito può anche essere messo in forma progressiva, o passata (vedi capitolo relativo all’Infinito).

He pretended to be reading a book.
<Faceva finta di leggere un libro.>
Mary seems to have lost weight.
<Sembra che Mary sia dimagrita.>

Alcuni di questi verbi possono anche essere seguiti da una proposizione esplicita introdotta da that (= che). That può essere omesso.

He pretended (that) he was reading a book.
<Faceva finta di leggere un libro.>

He agreed to meet her.
He agreed that they should meet.
<Acconsentì ad incontrarla.>

I suggest to meet at 9.30.
I suggest we should meet at 9.30.
<Suggerisco / propongo di incontrarci alle 9.30.>

I seguenti verbi possono essere seguiti indifferentemente dalla –ing form oppure dall’Infinito con to. Se tuttavia questi verbi sono espressi in un tempo progressivo, sono solitamente seguiti dall’Infinito con to.

To begin (cominciare)
To bother (darsi il disturbo di…)
To continue (continuare)
To intend (intendere)
To prefer (preferire)
To start (cominciare)

It started to rain.
It started raining.
<Cominciò a piovere.>

It is starting to rain.
<Sta cominciando a piovere.>

I seguenti verbi possono essere seguiti dalla –ing form oppure dall’Infinito con to, a seconda del significato che si vuole dare alla frase.

To remember (ricordare)
To regret (rammaricarsi)
To stop (fermarsi)
To try (provare a…/cercare di…)

I remember meeting her at the party.
<Ricordo di averla conosciuta alla festa.> L’ho già conosciuta.
You must remember to post the letter.
<Devi ricordare di impostare la lettera.> Devi ancora impostarla.
I regret telling him the truth.
<Mi dispiace di avergli detto la verità.> Gli ho già detto la verità.
I regret to tell you that…
<Mi dispiace dirti dire che…> Non te l’ho ancora detto.

Stop talking!
<Smetti di parlare!>
He stopped to talk to her.
<Egli si fermò per parlarle.>

I tried to move the wardrobe, but it was to heavy.
<Ho cercato di spostare l’armadio, ma era troppo pesante.> Non sono riuscito a spostarlo.
You should try to eat more vegetables!
<Dovresti cercare di mangiare più verdure!> Ti invito a fare uno sforzo: l’uso dell’infinito lascia intendere che le verdure non ti piacciono molto.
If you want to improve your English, try reading English books.
<Se vuoi migliorare il tuo inglese, prova a leggere libri inglesi.> Ti invito a fare una prova, vedi se funziona.

I verbi modali reggono la forma base (vedi capitolo relativo ai verbi modali).

I can swim.
<So nuotare.>
You shouldn’t work so hard.
<Non dovresti lavorare tanto.>

Quando si vuole dire che si consiglia / si dice / si chiede / si ordina etc… a qualcuno di fare qualcosa, se la persona di cui si parla è espressa da un pronome si usa in inglese il pronome complemento. Il verbo che segue va all’Infinito. I principali verbi che reggono questa costruzione sono i seguenti.

To advise (consigliare)
To allow (permettere)
To ask (chiedere)
To beg (implorare)
To encourage (incoraggiare)
To expect (aspettarsi)
To help (aiutare)
To invite (invitare)
To order (ordinare)
To remind (ricordare)
To tell (dire)
To want (volere)
Would like / love / prefer

I reminded him to post the letter.
<Gli ho ricordato di impostare la lettera.>
I asked her to help me.
<Le ho chiesto di aiutarmi.>
I would like them to help me with the housework.
Vorrei che essi mi aiutassero con i lavori domestici.>

Se la persona è espressa da un pronome personale, si utilizza in inglese il pronome complemento. Il verbo va sempre nella forma base.

I let him read my newspaper.
<Ho lasciato che lui leggesse il mio giornale.>
I made him do his homework.
<Gli ho fatto fare i compiti.>
Will you help me organise the party?
<Vuoi aiutarmi ad organizzare la festa?>