George Michael
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George Michael (nato il 25 giugno 1963) è un cantante pop britannico di origine che ha venduto fino ad oggi circa 80 milioni di copie dei suoi dischi.
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Wham!
Nato Georgios Kyriacos Panayiotou a East Finchley (Londra), da un padre greco-cipriota e madre inglese, Michael iniziò la sua carriera formando una "band" chiamata "The Executive" assieme al suo amico del cuore Andrew Ridgeley, un suo compagno di scuola. La band non sopravvisse però a lungo.
Fu solo quando formò il duo Wham!, sempre con Ridgeley, nel 1981, che il successo arrivò.
Gli Wham pubblicarono molti singoli di successo, Wake me up before you go-go, Last christmas, Club tropicana, I'm your man e molti altri. Tra il 1985 e il 1986 George Michael e Andrew Ridgeley si divisero per seguire altre strade.
Carriera solista
Nel 1986 George Michael fu il primo uomo in assoluto ad avere l'onore di duettare con Aretha Franklin nel brano I knew you were waiting. Nello stesso anno pubblica il suo album solista Faith che vende piu' di 14 milioni di copie con le hits I want your sex, Father figure, One more try e l'omonima Faith riceve numerosi riconoscimenti. Dopo il tour promozionale di Faith sente il peso della sua immagine, accorgendosi che questa a volte viene piu' considerata del suo talento musicale.
Nel 1990 avviene la svolta, pubblica Listen without prejudice vol. 1 (il volume 2 non sara' mai pubblicato), senza comparire in copertina, in video e senza rilasciare interviste. Dall'album, definito un capolavoro, vengono tratti i singoli Freedom 90, Praying for time.
Nel 1991 duetta con Elton John, allo stadio di Wembley, in Don't let the sun go down on me.
Nel 1992 e' protagonista al Freddie Mercury tribute concert duettando con Lisa Stansfield in These are the day of our lives e proponendo un'indimenticabile versione di Somebody to love. Dal concerto viene tratto un e.p. Five live.
Sempre nel 1992 esce la compilation benefica (per la lotta contro l'Aids) Red hot + dance. All'iniziativa partecipano nomi del calibro di Madonna e Seal, i suoi brani sono la hits Too funky, Happy e Do you really want to know.
Non sentendosi piu' padrone delle sue scelte nel 1992 inizia una battaglia legale contro la sua casa discografica, la Sony, questo porta George Michael ad anni di silenzio. Dopo anni di "battaglia" riesce a "liberarsi" dalla Sony e grazie ad un accordo tra Virgin e Dreamworks puo' pensare con serenità ad un nuovo lavoro.
Nel 1996 dopo anni di silenzio pubblica Older dell'album fanno parte la splendida ballata Jesus to a child e la spumeggiante Fast love.
Il 10 aprile del 1997 partecipa al VH1 Honors cantando con Stevie Wonder Living in the city.
Nel 1998 pubblica il doppio Ladies & Gentlemen raccolta delle sue piu' famose hits, del doppio album fanno anche parte As classico di Stevie Wonder cantato in duetto con Mary J. Blige, A moment with you e Outside, quest'ultima accompagnata da un video molto autoironico.
Nel 1999 pubblica un alum di cover Songs from the last century, dove interpreta a modo suoi classici del XX secolo, i brani spaziano tra classici di Nina Simone, Police e Frank Sinatra.
Nel 2000 canta If I told you that duetto con Whitney Houston, nello stesso anno partecipa a due eventi musicali, il Pavarotti & friends (che lo porta in [[Italia dopo 12 anni di assenza) e all'Equality Rock a favore dei diritti degli omosessuali.
Nel 2002 pubbica due singoli, Freeek! e Shoot the dog quest'ultimo accompagnato da un video-cartoon dove prende posizione contro l'imminente guerra in Iraq e contro l'alleanza tra George W. Bush e Tony Blair.
Nel 2004 pubblica Patience, dal quale vengono estratti i singoli Amazing, Flawless e Round here. Nello stesso anno realizza A different story film-documentario che ripercorre la sua vita e la sua discontinua carriera, spiegandone le ragioni, A different story viene presentato al Festival di Berlino del 2005.
Nel 2006 esce il singolo An easier affair che anticipa una raccolta per celebrare i suoi 25 anni di carriera, della raccolta faranno parte 4 o 5 inediti piu' un duetto con Paul McCartney. Da segnalare il suo 25 live tour che lo portera a calcare il palco del Dutchforum di Assago il 5 e 6 Ottobre 2006
Pubblicità, notorietà e depressione
L'amante di Michael per due anni, Anselmo Feleppa, morì di emorragia cerebrale causata da Aids nel 1993. La morte dell'uomo amato sprofondò Michael nella depressione.
Micahel fu poi coinvolto in un processo sul suo contratto con la sua casa discografica, la CBS, dopo che il contratto era stato ceduto alla Sony. Michael accusò fra l'altro la Sony di non avere adeguatamente pubblicizzato il suo secondo album come solista, che aveva venduto poco negli Usa al paragone di Faith. La Sony ribattè che Michael aveva rifiutato di apparire nei video promozionali e che era stato questo fatto a causare l'insuccesso dell'album. La causa fu discussa a Londra e vide soccombere Michael. Come conseguenza, Michael dichiarò che non avrebbe più pubblicato materiale nuovo fino a che non fosse stato completato il minimo dei suoi obblighi contrattuali con la Sony.
Attualmente vive con il compagno Kenny Goss.
Infine, fece il giro del mondo il caso del suo arresto, il 7 aprile 1998, per "condotta immorale" in un gabinetto pubblico nel parco cittadino di Beverly Hills. Il cantante fu arrestato da un poliziotto in borghese della "buoncostume", Marcelo Rodriguez, con l'accusa di avergli fatto esplicite proposte sessuali. Nel 2006 e' stato nuovamente arrestato (poi rilasciato su cauzione) per possesso di cannabis e guida in stato di ebrezza.
Discografia
- Faith (1987)
- Listen without prejudice vol. 1 (1990)
- Older (1996)
- Ladies & gentlemen - The best of George Michael (1998)
- Songs from the la st century (1999)
- Patience (2004)