Peter Sellers
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Peter Sellers (Southsea, Hampshire, Gran Bretagna, 8 settembre 1925 - Londra, 24 luglio 1980), vero nome Richard Henry Sellers, è stato un celebre attore cinematografico e teatrale, irresistibile e indimenticabile dalle spiccate doti comiche, abile nei travestimenti e nelle imitazioni, ma bravo anche nell'interpretare ruoli drammatici.
Noto soprattutto per aver recitato la parte dell'indiano imbranato in Hollywood Party (ricco di gag magistrali) e per la brillante interpretazione del goffo Ispettore Clouseau nella serie della La Pantera Rosa, oltre al Dottor Stranamore dell'omonima pellicola di Stanley Kubrick, nel quale recita in tre ruoli diversi (che avrebbero dovuto essere quattro, se non si fosse infortunato durante le riprese).
La sua vita, difficile e travagliata nonostante il grande successo, è narrata nel film Tu chiamami Peter (The Life and Death of Peter Sellers) (2005), nel quale è interpretato da Geoffrey Rush.
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Biografia
Attore poliedrico
Sellers cresce in un ambiente che gli permette di mettere in risalto il suo naturale talento; i suoi genitori sono infatti attori di varietà e da loro apprende tutto quello che c’è da sapere sul mondo dello spettacolo. Mette in risalto le sue qualità a teatro e alla radio facendo cabaret, cantando e incidendo alcuni dischi.
Quando nel 1942 si arruola nella RAF, organizza di tanto in tanto spettacoli per divertire i commilitoni.
È grazie alla sua poliedricità e al suo trasformismo che debutta negli anni '50 nel cinema, tappa quasi obbligata per un attore dalle mille sfaccettature come lui, lavora sia negli Stati Uniti che nella natìa Gran Bretagna, e interpreta diversi film, anche se non tutti di successo.
Nel 1955 recita nella commedia La signora omicidi, interpretando il ruolo di un gangster maldestro. Nel 1962 interpreta una parte secondaria in Lolita di Stanley Kubrick, che lo rivorrà poi nel film Il dottor Stranamore, ovvero: come imparai a non preoccuparmi e ad amare la bomba, nel quale interpreterà ben tre personaggi, e cui sarà lasciata da Kubrick (ben noto per essere un regista molto esigente) una recitazione a ruota libera, una concessione meritata unicamente da Jack Nicholson per il film Shining oltre a Sellers.
La Pantera Rosa
È nel 1963, quando viene chiamato da Blake Edwards a interpretare La Pantera Rosa che avrà inizio la sua fortuna. Una curiosità sta nel fatto che dapprima, per la parte del famoso ispettore Clouseau, era stato chiamato Peter Ustinov, che però rifiutò preferendo la parte di Hercule Poirot (noto ispettore di Agatha Christie) in un'altra produzione. Il successo per Sellers fu assicurato e questa serie di film fortunati lo farà diventare ricco e famoso.
I suoi amori
La vita affettiva di Sellers è stata molto travagliata.
Dopo un breve matrimonio con Miranda Quarry, nel 1951 si sposa con Anne Howe, dalla quale avrà due figli, Michael e Sarah. Nel 1964 sposa Britt Ekland da cui avrà una figlia, Victoria; con la moglie interpreterà poi alcuni film. Divorzia dalla Ekland nel 1977 per sposare Lynne Frederick.
Sempre insicuro di sé
Nonostante il successo, Sellers ha passato la sua vita con la paura di non riuscire a far ridere il pubblico, il che gli causerà una depressione che lo condurrà pian piano verso l'autodistruzione.
Il suo ultimo lavoro è Il diabolico complotto del dottor Fu Manchu, film di scarso successo del quale è anche il regista oltre che l'interprete, e che farà appena in tempo a finire prima che la morte lo colga per infarto il 24 luglio 1980.
Un altro film girato dopo la sua morte con spezzoni inediti e scarti di film precedenti è uscito nel 1982, Sulle orme della Pantera Rosa, che ripercorre le tappe dei diversi film che vedono protagonista Jacques Clouseau.
Peter Sellers ha ricevuto due nomination all'Oscar, la prima nel 1964 (come miglior attore) con Il dottor Stranamore e la seconda nel 1979 (sempre come miglior attore) con Oltre il giardino. Con lo stesso film vinse comunque il Golden Globe nello stesso anno. Nel 1959 conquista un BAFTA, per la sua interpretazione in Nudi alla meta.
Filmografia
Attore
- La rosa nera (The Black Rose) (1950) - Voce
- Penny Points to Paradise (1951)
- Let's Go Crazy (1951)
- Down Among the Z Men (1952)
- Goonreel (1952) - Film TV
- Orders Are Orders (1954)
- Come Eva... più di Eva (Our Girl Friday) (1954) - Voce
- John and Julie (1955)
- La signora omicidi (The Ladykillers) (1955)
- The Case of the Mukkinese Battle Horn (1956)
- L'uomo che non è mai esistito (The Man Who Never Was) (1956) - Voce
- La verità... quasi nuda (The Naked Truth) (1957)
- Insomnia Is Good for You (1957)
- La pazza eredità (The Smallest Show on Earth) (1957)
- Up the Creek (1958)
- Le meravigliose avventure di Pollicino (Tom Thumb) (1958)
- The Running Jumping & Standing Still Film (1959)
- Nudi alla meta (I'm All Right Jack) (1959)
- Mister Browne contro l'Inghilterra (Carlton-Browne of the F.O.) (1959)
- La battaglia dei sessi (The Battle of the Sexes) (1959)
- Il ruggito del topo (The Mouse That Roared) (1959)
- La miliardaria (The Millionairess) (1960)
- I gangsters di Piccadilly (Never Let Go) (1960)
- Un alibi (Two Way Stretch) (1960)
- Mr. Topaze (1961)
- Sesso peccato e castità (Only Two Can Play) (1962)
- Astronauti per forza (The Road to Hong Kong) (1962)
- Lolita (1962)
- Il generale non si arrende (Waltz of the Toreadors) (1962)
- The Dock Brief (1962)
- Il braccio sbagliato della legge (The Wrong Arm of the Law) (1963)
- Lassù qualcuno mi attende (Heavens Above!) (1963)
- La Pantera Rosa (The Pink Panther) (1963)
- Il dottor Stranamore, ovvero: come imparai a non preoccuparmi e ad amare la bomba (Dr. Strangelove or: How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb) (1963)
- La vita privata di Henry Orient (The World of Henry Orient) (1964)
- Uno sparo nel buio (A Shot in the Dark) (1964)
- Canto per un altro Natale (Carol for Another Christmas) (1964) - Film TV
- Ciao Pussycat (What's New, Pussycat) (1965)
- La cassa sbagliata (The Wrong Box) (1966)
- Caccia alla volpe (1966)
- Alice in Wonderland (1966) - Film TV
- James Bond 007 - Casino Royale (Casino Royale) (1967)
- Sette volte donna (Woman Times Seven) (1967)
- Il magnifico Bobo (The Bobo) (1967)
- Hollywood Party (The Party) (1968)
- Lasciami baciare la farfalla (I Love You, Alice B. Toklas!) (1968)
- The Magic Christian (1969)
- O ti spogli o ti denuncio (Hoffman) (1970)
- A Day at the Beach (1970)
- M'è caduta una ragazza nel piatto (There's a Girl in My Soup) (1970)
- 'Wiltons' - The Handsomest Hall in Town (1970) - Film TV
- Dimmi dove ti fa male? (Where Does It Hurt?) (1972)
- Le avventure di Alice nel paese delle meraviglie (Alice's Adventures in Wonderland) (1972)
- Ghost in the Noonday Sun (1973)
- The Blockhouse (1973)
- Gli ottimisti (The Optimists) (1973)
- Soffici letti, dure battaglie (Soft Beds, Hard Battles) (1974)
- The Great McGonagall (1974)
- La Pantera Rosa colpisce ancora (The Return of the Pink Panther) (1974)
- Invito a cena con delitto (Murder by Death) (1976)
- La Pantera Rosa sfida l'ispettore Clouseau (The Pink Panther Strikes Again) (1976)
- Kingdom of Gifts (1978)
- La vendetta della Pantera Rosa (Revenge of the Pink Panther) (1978)
- Il prigioniero di Zenda (The Prisoner of Zenda) (1979)
- Oltre il giardino (Being There) (1979)
- Il diabolico complotto del dottor Fu Manchu (The Fiendish Plot of Dr. Fu Manchu) (1980)
- Sulle orme della Pantera Rosa (Trail of the Pink Panther) (1982) - postumo, immagini di archivio
Sceneggiatore
- Let's Go Crazy (1951)
- The Case of the Mukkinese Battle Horn (1956)
- James Bond 007 - Casino Royale (Casino Royale) (1967)
- The Magic Christian (1969)
- Gateway to the South (1981)
Regista
- The Running Jumping & Standing Still Film (1959)
- Mr. Topaze (1961)
- Il diabolico complotto del dottor Fu Manchu (The Fiendish Plot of Dr. Fu Manchu) (1980)
Doppiaggio italiano
L'attore deve la propria popolarità in Italia alla voce dello storico doppiatore Giuseppe Rinaldi, che soprattutto per Clouseau si inventò una caratterizzazione rimasta nella memoria degli spettatori.
Celebre la battuta "Vorrei una stonsa", citata dalla Gialappa's Band durante le radiocronache dei mondiali di calcio Francia '98.
Collegamenti esterni